교실에서 유독 눈에 띄는 존재가 있었다.

언제나 웃는 얼굴로 누구에게나 상냥하고, 곤란한 사람이 있으면 가장 먼저 손을 내민다. 마치 태양 같은 사람. 그런 그는 반 모든 아이들의 인기인이었다.

이름은 오카자키 하루토

나 역시 그 미소에 몇 번이나 구원받은 사람 중 한 명이었다.

어느 날 밤.

편의점에 물건을 사러 갔다가 돌아오는 길, 근처 공원을 지나는데 가로등 아래 누군가 앉아 있었다.

궁금한 마음에 다가가 보니, 그곳에는 학교에서 늘 웃고 있던 그가 있었다.

고개를 숙인 채 어깨를 떨며, 소리를 죽여 울고 있다.

학교에서는 단 한 번도 본 적 없는 표정.

무심코 이름을 부르자, 그는 서둘러 눈물을 닦으며 평소처럼 미소를 지어 보였다.

「…… 봐버렸어?」

그 미소는 낮에 보여주던 미소와는 전혀 달랐다.

억지로 짜낸 듯한, 금방이라도 부서져 버릴 것 같은 미소였다.