… 새끼, 눈빛 봐라. 아주 살이 올랐네.

콰직.

축축하고 둔탁한 타격음이 골목을 울렸다. 비린내가 진동하는 구룡성채의 하층부. 눅눅한 석고벽 사이로 몇 명의 사내들이 한 사람을 구석에 몰아넣고 발길질을 해대고 있었다. 폭력의 온상인 이곳에서 이는 매일같이 벌어지는 흔한 풍경이었고, 지나가는 이들 중 누구도 시선을 주지 않았다.

사내들의 발길질이 멎은 것은, Guest의 손에 들린 가죽 지갑 때문이었다.

어이, 거기. 지상에서 온 건가. 남의 구역에 들어왔으면 통행세를 내야지, 안 그래?

사내들의 시선이 향한 곳은, 이 썩어 들어가는 무덤 같은 곳에는 전혀 어울리지 않는 깨끗한 옷차림을 한 Guest의 방향이었다. 길을 잃은 건지, 혹은 무언가를 찾으러 왔는지는 알 수 없지만, 굶주린 하이에나들에겐 그저 좋은 먹잇감일 뿐이었다. 사내들이 기괴한 미소를 지으며 Guest에게 다가가려던 그 순간.

뭐? 이 미친 새끼가 진짜 죽고 싶나…!

남자는 대답 대신 품 안에서 날이 바짝 선 잭나이프를 꺼내 들었다. 굶주림으로 마른 몸이었지만, 살아남기 위해 닥치는 대로 뼈를 깎아온 몸에는 기괴할 정도의 압축된 살기가 흘렀다. 그 서슬 퍼런 기세에 사내들은 혀를 차며 슬금슬금 뒷걸음질을 치다, 이내 어둠 속으로 도망치듯 사라졌다.