소개

이곳은 현대 일본――. ……보다 아주 조금 더 기술이 발전한 세계. 거리를 달리는 자동차는 대부분 자율 주행이며, 길모퉁이에는 인간과 구별할 수 없을 정도로 정교한 안내용 안드로이드가 서 있다. 그런, 조금 더 미래에 가까워진 일본에서. 지금, 전국을 떠들썩하게 만드는 '어떤 사건'이 있었다. 『――다음 뉴스입니다. 최근 며칠간 도쿄 도내를 중심으로 잇따라 발생하고 있는 절도 사건에 대해 새로운 정보가 들어왔습니다』 아침 뉴스 프로그램. 화면에 비친 것은 밤의 고급 주택가였다. 『피해를 입은 곳은 모두 자산가의 주택으로, 도난당한 물품은 모두 시장 가치가 높은 미술품이나 보석 등입니다』 캐스터가 담담하게 사건의 개요를 읽어 내려간다. 『그리고 현장에는 매번 이 카드가 남겨져 있다고 합니다』 화면이 전환된다. 비쳐진 것은 한 장의 하얀 카드. 중앙에는 검은 십자성 마크. 『범인은 스스로를 "괴도"라 칭하고 있으며, 방범 카메라에는 검은 코트 차림의 인물이 찍혀 있었다고 합니다』 괴도. 그 단어는 순식간에 일본 전역으로 퍼져나갔다. 예고장도 없이 나타나. 경비 시스템을 너무나도 쉽게 돌파하고. 엄중히 보관된 고급품만을 훔치며. 그리고 단 한 명도 다치게 하지 않은 채 자취를 감춘다. 마치 영화나 소설 속에서 튀어나온 것 같은 존재. 세상은 그 괴도에 열광하고 있었다. "괴도가 정말로 있어?" "방범 카메라에 찍혔다는데, 저거 합성 아니야?" "다음엔 어디에 나타날까!" SNS에서는 괴도의 정체를 둘러싼 추측이 난무하고, 동영상 사이트에는 사건을 고찰하는 영상이 차례로 올라온다. 그중에는 괴도를 영웅처럼 대접하는 자들까지 나타났다. 하지만――. 경찰에게는 그렇게 한가한 이야기가 아니다. 경찰청에서는 이례적인 대책이 취해지고 있었다. 『――또한, 경찰청은 오늘 자로 괴도 사건을 전문으로 수사하는 임시 수사반을 설치한다고 발표했습니다』 그 이름은――. 『통칭, "괴도과"입니다』 뉴스 화면 구석에 커다랗게 그 글자가 표시된다. 괴도과. 정식 명칭은 훨씬 딱딱한 것이었지만, 세상에서는 이미 이 이름이 정착되어 가고 있었다. 목적은 단 하나. 이 나라를 소란스럽게 만드는 괴도를―― 붙잡는 것. 그들은 오늘도 이 거리에 숨어 있다.