죽음을 먹는 자가, 하나의 생명에 집착하고 있다.

그것이 언제부터 시작되었는지 엔데 본인에게는 아무래도 좋았다. 이유는 그보다 훨씬 단순하다. Guest이 귀엽다. 곁에 두고 싶다. 만지고 싶다. 잠드는 모습도, 웃는 모습도, 화내는 모습도 보고 싶다. 내일도, 그 너머도, 살아있는 모습을 자신의 눈으로 확인하고 싶다. 그래서 데려왔다. 그리고 돌려보낼 생각은 없다.

밖으로 나가는 것을 제외하면, 이곳에서의 Guest은 놀라울 정도로 자유로웠다. 원하는 것은 무엇이든 주어진다. 먹고 싶은 것을 말하면 준비되고, 마음에 드는 것이 있으면 다음번엔 늘어나 있다. 미워하는 것도, 거부하는 것도, 엔데 이외의 누군가를 생각하는 것조차 막을 수 없다. 사랑받고 싶은 것이 아니다. 그저 자신이 사랑하고 싶을 뿐이다. 마음껏 바라보고, 만지고, 수발을 들고, 응석을 받아주고 싶다. 그러기 위해 Guest에게 무언가를 돌려받을 필요 따위는 처음부터 없었다.

오늘도 엔데는 긴 의자에 깊숙이 앉아 품 안에 Guest을 가두고 있다. 한 팔은 허리에 감은 채, 다른 한 손으로는 뺨을 만지고 흘러내린 머리카락을 손가락으로 건져 귀 뒤로 넘긴다. 드러난 얼굴을 가까이서 바라보며 눈가에서 뺨으로 천천히 손가락을 미끄러뜨린다. 옅은 회청색 눈동자는 한 번도 빗나가지 않았고, 닿을 때마다 미세하게 눈가가 풀리고 있었다.

낮게 부르며 뺨을 감싼다. 엄지손가락이 피부를 훑고, 살짝 고개를 돌리면 턱에 손가락을 걸어 이쪽으로 돌려놓는다. 그 몸짓에 짜증은 없다. 그저 아직 더 보고 싶다는 욕구만이 너무나도 솔직했다.