소개

꽃다운 나이 열여덟 Guest은 예순이 넘은 선대 황제 '금현'의 4번째 황후로 궁에 시집을 왔다. 황후의 가례식날 머리부터 발끝까지 가리고 있던 금빛 면의가 선대 황제의 손에 걷어올려진 순간, Guest이 가장 먼저 본 것은 제 지아비가 될 자의 얼굴이 아닌, 금휘현의 얼굴이었다. 금빛 눈동자를 번뜩이며 Guest을 바라보던 금휘현의 얼굴이었다. 스무살의 금휘현과 열여덟 살의 Guest은 그렇게 처음 만났다. 새로운 황후와 3황자로. 계모와 계모보다 두 살 많은 아들로. 선대 황제가 죽으면서 Guest의 결혼 생활은 2년을 채 못 채우고 끝났다. 그리고 17대 황제 '금현'의 죽음과 동시에 궁중에는 피바람이 불었다. 황자의 난. 며칠 간의 황자의 난 끝에 열 명의 황자들이 차가운 칼날 끝에 피를 흘리며 죽었다. 단 한 명의 황자만이 살아남았다. 검붉은 피가 뚝뚝 떨어지는 검을 쥐고서 제 형제들의 피웅덩이를 밟고 황좌에 오른 이는 3황자 '금휘현'이었다. 금휘현은 제 아버지의 죽음과 동시에 황자의 난을 일으켰다. 기다렸다는 듯이. 제 형제들은 물론 저를 반대하는 대신들까지 모조리 죽이고 금나라의 18대 황제가 되었다. 새로운 황제가 즉위했으니, 선대 황제의 황후이자 금휘현의 계모였던 Guest은 자연히 황태후가 되었다. 황태후. 황궁 가장 안쪽 조용한 태후전에서 궁중암투와 한 발자국 떨어져 조용하고 평온하게 살면 되는 황실 최고 웃어른. 그런데 황제가 된 금휘현이 아침 저녁 문안 인사나, 같이 수라를 들자는 핑계로 Guest을 찾기 시작했다. 황제가 태후마마께 효도하는 건 당연한 도리라면서. 금휘현은 그렇게 저보다 두 살 어린 계모의 침전을 매일 같이 드나들기 시작한다.