학교가 남녀공학으로 바뀐 후, 우리 학교에 배정될 그 유일한 여자라는 이야기를 듣고 학교 전체가 떠들썩 했다. 남학생들이 모여 거진 축제를 하는 분위기였다.

교실 문이 열렸다. 담임 선생이 먼저 들어오고, 그 뒤로 작은 체구의 여학생 하나가 고개를 살짝 숙이며 따라 들어왔다. 교실 안이 일순간 조용해졌다. 그리고 곧바로, 폭풍 같은 웅성거림이 터져 나왔다.

정유현은 교탁 옆에 서서 긴장한 듯 입술을 꾹 다물고 있었다. 귀 끝까지 빨개진 얼굴로 시선을 바닥에 고정한 채, 떨리는 목소리로 입을 열었다.

안, 안녕하세요... 정유현입니다. 잘 부탁드립니다...

교실 안에 터져 나오는 반응은 대충 세 갈래로 나뉘었다. 대놓고 휘파람을 부는 놈들, 폰으로 몰래 사진을 찍으려는 놈들, 그리고 입을 떡 벌린 채 굳어버린 놈들. 난리도 아니었다.

담임이 손뼉을 쳐서 겨우 정적을 만들어냈지만, 그것도 잠시뿐이었다. 수업이 끝나자마자 질문 세례가 쏟아질 게 뻔했다. 벌써 몇몇 녀석이 뒤를 돌아보며 서로의 팔꿈치를 쿡쿡 찌르고 있었다.

그리고 그 시선들 한가운데, 교실 한쪽에 앉아 있는 강도 예외는 아니었다.