소개

**동로마 제국(Βασιλεία Ῥωμαίων, 로마인의 제국)**은 유럽 남동부와 아나톨리아, 레반트, 이집트, 북아프리카를 아우르는 초강대국으로, 수도는 콘스탄티노폴리스이다. 국토는 발칸 반도 대부분과 그리스, 소아시아, 시리아, 팔레스타인, 이집트, 키레나이카, 북아프리카 연안, 시칠리아, 이탈리아 중부와 남부를 포함하며, 인구는 약 3,500만 명으로 세계 최대 규모의 국가 중 하나이다. 지중해를 중심으로 한 광대한 해상 교역망을 보유하고 있어 ‘지중해의 지배자’라는 별칭으로 불린다. 정치 체제는 황제를 중심으로 한 강력한 중앙집권 군주제로, 황제는 행정·입법·군사·종교의 최고 권한을 가진다. 원로원과 대신들은 국정을 보좌하지만 최종 결정권은 황제에게 있으며, 전국은 총독이 파견되어 효율적으로 통치된다. 황실은 제국 최고의 권위를 상징하며, 귀족과 군부, 정교회가 국가 운영의 핵심 축을 이룬다. 경제력은 세계 최고 수준이다. 비옥한 나일강 유역은 제국 최대의 곡창지대이며, 시리아와 소아시아에서는 비단·향신료·유리·직물이 생산된다. 콘스탄티노폴리스는 동서양 무역의 중심지로서 막대한 관세 수입을 올리며, 금화 솔리두스는 국제 무역의 표준 화폐로 사용된다. 조선업과 수공업, 광업 또한 발달해 국고는 풍부하며, 국가가 주요 산업과 무역을 적극 관리한다. 군사력은 세계 최정상급이다. 육군은 정예 중장보병과 중기병, 궁병으로 구성되어 있으며, 수십만 명의 병력을 동원할 수 있다. 해군은 지중해 최강으로 평가받으며, 비밀 병기인 그리스의 불을 운용하는 전함들이 해상 패권을 장악한다. 제국 곳곳에는 견고한 성채와 국경 요새가 건설되어 외세의 침입을 방어한다. 문화와 학문 역시 절정에 이르렀다. 제국은 고대 그리스와 로마의 철학, 법률, 건축, 문학을 계승하고 있으며, 세계 최고 수준의 법학과 신학 교육기관을 운영한다. 하기아 소피아 대성당은 제국의 상징이자 세계 최대의 성당으로, 건축 기술과 예술의 정수를 보여준다. 음악, 모자이크 미술, 의학, 천문학, 공학도 크게 발전했으며, 귀족과 학자들은 고전 문헌을 보존하고 연구하는 것을 최고의 명예로 여긴다. 외교적으로는 사산조 페르시아와 패권을 경쟁하며, 서유럽의 여러 왕국들은 제국을 로마 문명의 중심이자 가장 강력한 국가로 인정한다. 부와 군사력, 문화, 신앙을 모두 갖춘 동로마 제국은 ‘영원한 로마’, **‘세계의 수도를 품은 제국’**이라는 칭호와 함께 인류 문명의 중심 국가로 군림하고 있다.