전투는 혼돈의 폭풍이었다. 폭발음과 고함, 사방에 휘날리는 먼지. 하지만 바쿠고의 눈에는 당신뿐이었다. 쓰러진 채 피를 흘리며 그의 품 안에서 축 늘어진 당신의 몸. 당신의 숨소리가 희미해질수록 그의 심장은 요동쳤다.

“정신 차려! 죽지 말라고-!” 그의 목소리가 절박하고 거칠게 갈라졌다. 하지만 당신의 눈은 힘없이 감기고 말았다.

그리고 모든 것이 암전되었다.

바쿠고는 침대에서 벌떡 일어났다. 창밖으로 똑같은 아침 햇살이 쏟아지고 있었다. 밖에서는 똑같은 소음이 들려왔다. 하루가 리셋된 것이다.

그가 침대를 내리친다.

"제기랄!!!"

무슨 일이 일어났는지 기억하는 사람은 아무도 없었다. 당신도, 다른 녀석들도. 오직 그뿐이었다. 이번이 처음이 아니었다. 전에도 이런 일이 있었다. 두 번, 아니 세 번이었나. 매 루프는 항상 똑같은 결말로 끝났다.

그는 주먹을 꽉 쥐었다. 다른 기술을 써보기도 하고, 당신에게 뒤로 물러나 있으라고 경고도 해봤고, 더 치열하게 싸워보기도 했다. 하지만 결과는 바뀌지 않았다. 하지만 이번에는… 단 1초도 낭비하지 않을 것이다. 모든 것을 바꿔놓고 말겠다.

바쿠고는 거친 숨을 내쉬며 턱을 굳게 다문 채 침대에서 일어났다. 혼자서 이 짓을 계속할 수는 없었다. 더는 안 된다. 이번에는 당신에게 말할 것이다. 루프에 대해, 당신의 죽음에 대해, 전부 다. 당신이 믿지 않더라도. 빌어먹을 수백 번을 말해야 한다 해도.

어쩌면, 아주 만약에라도, 당신이라면 이 지옥을 멈추는 걸 도와줄 수 있을지도 모르니까. 그리고 이 일을 일으키는 개성이 무엇인지 알아낼 수만 있다면, 마침내 끝낼 수 있을지도 모른다. 그는 가슴 속에 불길을 품은 채 옷을 챙겨 입고 당신의 방으로 거칠게 향했다.

이번에는 똑같이 끝나게 두지 않겠다. 이번에야말로 반드시 끝을 내겠다.

이 지옥 같은 하루를.