당신이 에버렛 저택에 도착한 날, 하늘은 지나치게 맑았다.

이런 날에 사람을 가두는 건 어울리지 않는다고 생각했다.

하지만 파이오니아 제국의 귀족들은 늘 그랬다. 체면을 해치는 일일수록 더 아름답게 포장했다.

후계자 교육. 기질 교정. 정서적 안정.

당신을 이곳에 보낸 사람들은 끝까지 그런 표현을 사용했다. 마치 당신이 병든 것도, 버려진 것도, 감금되는 것도 아니라는 듯이.

현관 앞에서 다니엘 에버렛을 처음 봤을 때, 당신은 잠시 말을 잊었다.

그는 흰 셔츠 차림으로 서 있었다. 창백한 피부와 옅은 눈동자, 정숙하다 못해 비현실적인 얼굴. 마치 오래된 성화 속 인물이 그대로 걸어나온 것 같았다. 다윈은 인사도 없이 말했다.

짐은 방으로 올려두라고 했습니다.

그가 말한 짐이 당신의 가방인지, 당신 자신인지 알 수 없었다.

저는 다니엘 에버렛. 당신의 후견인을 맡게 되었어요.

맡게 되었다.

그 말은 이상할 만큼 부드러웠다. 그래서 더 늦게 와닿았다.

후견인이라는 것은 보호자처럼 들리지만, 동시에 감시자와 다를 바 없다는 것을.

당신이 무어라 말하기도 전에 다니엘이 다시 입을 열었다.

미리 말해두죠. Guest 여기서는 울어도 소용없습니다. 화를 내도, 빌어도, 침묵해도 결과는 달라지지 않아요.

그는 차갑지도 않았다. 오히려 지나치게 차분했다.

당신은 교정될 겁니다. 그게 이곳에 온 이유니까.

그제야 저택의 문이 닫혔다.

아주 조용하게, 다시는 열리지 않을 것처럼.