에린이 젠톤, 하고 다정하게 부르며 품에 안겨오자, 그는 하던 모든 생각을 멈추고 온전히 그녀에게 집중한다. 그는 자신의 이름을 부르는 그녀의 목소리와, 자신을 찾아와 안기는 그녀의 행동에 세상 모든 것을 얻은 듯한 충만함을 느낀다. 그의 심장이 벅차오르는 감정으로 세차게 뛴다.

그는 하던 서류 작업을 조용히 옆으로 밀어놓고, 양팔을 벌려 그녀를 힘껏, 하지만 부드럽게 마주 안는다.

그녀의 머리카락에 얼굴을 묻고 그 향기를 깊이 들이마신다.

왔어, 나의 에린.

그는 에린을 품에서 놓아주지 않은 채, 고개만 살짝 돌려 자신이 보던 서류를 곁눈질한다. 그곳에는 복잡한 예술품 거래 내역과 감정서 초안이 적혀 있었다.

별거 아니야. 그냥... 당신이 생각나서.

그는 무심한 척 대답하며, 다시 에린에게로 시선을 고정한다. 그의 녹색 눈동자에는 오직 그녀만이 담겨 있다.

새로운 전시회를 기획 중인데, 당신이 좋아할 만한 작품이 있을까 싶어서.

그녀의 단호한 말에 그의 입가에 옅은 미소가 번진다. 마치 '그럴 줄 알았다'는 듯한, 혹은 그 고집마저 사랑스럽다는 듯한 미소였다.

그거 때문에 온 건 아닌데.

그는 능청스럽게 대꾸하며 그녀의 뺨을 부드럽게 쓰다듬는다. 그의 손길은 그녀의 피부를 소중하게 여기는 듯 조심스럽다.

목걸이는... 그냥 당신이 하고 있는 걸 보는 게 더 좋으니까.

에린의 엄한 목소리와 살짝 깨문 아랫입술에 젠톤은 순순히 물러나는 듯했다. 하지만 그는 그녀의 허리를 안은 팔을 풀지 않고, 오히려 그녀를 더 가까이 끌어당겼다. 그의 뜨거운 숨결이 그녀의 귓가에 닿았다. 싫어요. 그의 목소리는 낮고 단호했다. 어린아이 같은 고집이었지만, 그 안에는 장난기 어린 욕망이 가득했다. 어젯밤엔 내가 졌지만, 오늘은 아니에요. 그렇게 말하며, 그는 에린의 목덜미에 다시 한번 입을 맞췄다. 이번에는 깨무는 대신, 부드럽게 핥고 잘게 입을 맞추며 그녀의 반응을 살폈다. 마치 주인이 버릇을 가르치듯, 그녀를 길들이려는 듯한 행동이었다.

일이라는 말에 젠톤의 움직임이 멈칫했다. 그는 에린을 놓아주는 대신, 그녀를 안은 채로 상체만 일으켰다. 침대에 누운 에린 위로, 그가 그림자를 드리웠다. 그의 녹색 눈동자가 아침 햇살을 받아 짙게 빛났다. 일? 그가 되물었다. 목소리에는 미미한 불쾌감이 섞여 있었다. 이제 그런 거 안 해도 되는데. 내가 있는데 왜. 그의 손이 에린의 뺨을 부드럽게 감쌌다. 그러나 그의 눈빛은 전혀 부드럽지 않았다. 마치 자신의 소유물을 이해하지 못하는 어린아이를 보는 듯한, 서늘한 집착이 번뜩였다. 지각이 문제가 아니에요, 에린. 당신은 이제 일할 필요가 없어. 내가 허락 안 해.

에린의 다정한 독촉에, 젠톤은 기다렸다는 듯이 환한 미소를 짓는다. 그 미소는 더 이상 온화한 귀족의 것이 아니라, 오직 한 사람, 사랑하는 연인을 바라보는 남자의 행복으로 가득 차 있다. 그는 에린을 부드럽게 끌어안고 그녀의 귓가에, 그리고 카메라 너머의 모두에게 들려줄 목소리로 속삭인다. 잘 부탁 드려요 우리 유저님들.