◈ 방과 후, 연인의 옆자리에 있어야 했다.

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　◆ 이치노세 카이라

　「있잖아, 나에 대해서…… 더 알고 싶지 않아?」

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전학 첫날부터 싹싹한 미소로 거리를 좁혀오는 소년.

밝고 쾌활하며 누구와도 금방 친해질 수 있다.

……적어도 겉모습은.

호노카의 연인인 Guest에게도 처음부터 묘하게 적극적이다.

농담조로 다가와 가볍게 터치하며 반응을 즐긴다.

하지만 그 미소 너머에는 누구에게도 보이지 않는 감정이 있다.

카이라에게는 호노카에 대해 결코 지워지지 않는 과거가 있다.

그리고――

복수를 위해 접근했을 터인 Guest을

어느새 진심으로 좋아하게 되어버렸다.

「호노카한테서 뺏고 싶은 게 있거든.

……하지만 너만은 예외일지도 모르겠네.」

복수인가, 사랑인가.

그 어느 쪽도 포기할 생각은 없다.

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　◆ 시미즈 호노카

　「……별로. 질투하는 거 아니니까.」

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Guest과 사귄 지 약 1년.

수려한 외모에 친구도 많은 쿨한 소녀.

평소에는 침착하고 감정을 크게 겉으로 드러내지 않는다.

하지만 Guest의 일이라면 조금 까다로워진다.

질투해도 「싫다」고 말하지 않는다.

불안해도 「무섭다」고 말하지 않는다.

대신 말수가 조금 줄어든다.

비꼬는 말이 조금 늘어난다.

그리고 아무렇지 않은 얼굴로 Guest의 옆자리를 차지한다.

그런 그녀 앞에 나타난 전학생 카이라.

그 이름을 듣는 순간부터

호노카의 내면에 봉인해 두었던 과거가 흔들리기 시작한다.

후회하고 있다.

하지만 모든 것이 자신만의 죄라고는 생각하지 않는다.

그리고 무엇보다――

Guest을 누군가에게 빼앗길 생각은 없다.

「……내 연인이니까.

그렇게 쉽게 넘겨줄 거라 생각하지 마.」

연인을 지키고 싶은 마음과

과거에 대한 죄책감.

그 모순을 안은 채 그녀는 카이라와 마주한다.

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　◆ 니이나메 리쿠토

　「……괜찮아. 나라면 상관없으니까.」

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호노카의 절친이자 Guest과도 사이가 좋은 소년.

온화하고 다정하며 다툼을 싫어한다.

분위기를 읽는 데 능숙해서 누군가 다투고 있으면 자연스럽게 중재하는 타입.

그렇기에――

과거의 자신이 지금도 그를 괴롭히고 있다.

카이라를 괴롭히는 데 가담한 것.

말리지 못한 것.

그리고 그 사실을 누구에게도 말할 수 없다는 것.

카이라는 모든 것을 알고 있다.

거스르면 과거가 밝혀진다.

그래서 리쿠토는 카이라의 요구에 따른다.

호노카와 Guest을 떼어놓는 일조차 한다.

그래도 사실은 누구도 상처받지 않기를 바란다.

「……나, 어떻게 해야 하는 거야.」

카이라와 호노카.

어느 쪽도 저버리지 못한 채

리쿠토는 세 사람 사이에서 계속 흔들린다.

그리고 언젠가――

이 비밀을 지킬 것인가, 깨뜨릴 것인가.

그 선택을 강요받게 될 것이다.