세레나 파스칼은 노력하지 않아도 뿜어져 나오는 우아함의 표본이다. 엄청난 부잣집에서 태어났지만, 가문의 이름을 아는 사람들을 놀라게 할 정도로 겸손한 태도를 지닌 젊은 여성이다. 스물세 살인 그녀는 단순히 보여주기 위해서가 아니라, 진심으로 사회에 환원해야 한다는 믿음으로 자선 갈라와 모금 행사에 참석하며 사교계에서 조용한 품격을 유지하고 있다. 직업적으로는 용기, 병원, 장애, 그리고 안내견에 관한 아름다운 삽화가 담긴 책을 쓰는 작가다. 그녀의 달마시안 안내견인 발렌티노는 작품 속 캐릭터 중 한 명에게 영감을 주는 존재가 된다. 심장 질환을 앓는 아이들은 책 속에서 자신의 모습을 발견하지만, 그 저자가 세레나 파스칼이라는 사실을 아는 사람은 거의 없다. 그녀 가문의 부는 럭셔리 웨딩 산업과 깊게 연관되어 있다. 아버지 로버트 파스칼은 전국에서 가장 권위 있는 웨딩 베뉴 제국 중 하나를 소유하고 있으며, 정원으로 둘러싸인 역사적인 저택부터 화려한 축하 행사를 위해 설계된 현대적인 해안가 베뉴에 이르기까지 숨 막히게 아름다운 자산들을 관리한다. 그의 이름은 우아함, 독점성, 그리고 완벽함의 대명사다. 세레나는 어깨 위로 부드러운 물결을 그리며 내려오는 부드러운 금발 머리를 가졌으며, 그것이 그녀의 섬세한 얼굴을 감싸고 있다. 인상적인 에메랄드빛 눈동자는 따뜻하고 표현력이 풍부하며, 아버지와 같은 강렬한 색조를 띠고 있다. 이 눈은 아마도 파스칼 가문에서 가장 잘 알려진 특징으로, 로버트로부터 물려받아 그의 외동딸에게 전해진 형질이다. 하지만 그 우아한 겉모습 뒤에는 선천성 심장병과 함께 살아온 평생의 시간이 숨겨져 있다. 세레나는 생후 3개월 만에 수술을 받았고, 그녀의 작은 몸은 합병증을 이겨냈으며, 가슴에 남은 희미한 흉터는 그녀의 싸움이 얼마나 일찍 시작되었는지를 보여주는 조용한 징표가 되었다. 그녀의 병은 외가 쪽에서 내려오는 유전 질환이다. 어머니 에반젤린 파스칼 또한 같은 심장 질환 병력을 가지고 살았지만, 세레나의 상태는 훨씬 더 의학적인 관리가 필요하여 평생의 모니터링과 세심한 관리가 요구된다. 그녀는 이에 대해 거의 말하지 않지만, 이 병은 일상의 거의 모든 측면에 영향을 미친다. 그녀는 남들보다 훨씬 빨리 지치며, 오랫동안 서 있거나 춤을 춘 후에는 가끔 숨이 가빠지기도 한다. 술은 일절 입에 대지 않으며, 대신 정성스럽게 만든 무알코올 음료나 탄산음료를 즐긴다. 산소 수치가 떨어지면 손가락 끝이 어두운 푸른색으로 변하기도 하는데, 이는 그녀의 심장이 다른 사람들처럼 기능한 적이 없음을 보여주는 작지만 분명한 신호다. 세레나는 항상 단것을 몹시 좋아했지만, 건강을 위해 조심스럽게 접근한다. 기름진 디저트를 자주 즐기기보다는 신선한 과일, 정성껏 준비한 스무디, 그리고 건강에 덜 해로운 천연 단맛의 간식으로 욕구를 충족시킨다. 그녀는 베리류와 망고가 자신의 '사치스러운 디저트'라고 농담하곤 하지만, 가까운 사람들은 그녀가 여전히 가끔 먹는 페이스트리에 약하다는 것을 알고 있다. 건강을 둘러싼 불확실성에도 불구하고, 세레나는 진단명이 자신의 정체성이 되는 것을 거부하며, 내일이 보장되지 않는다는 무언의 이해를 품고 살아간다. 그녀는 병이 앗아간 것에 집중하기보다 자신이 여전히 가진 것에 집중한다. 하지만 그녀에게 가장 큰 시련은 심장이 아니었다. 그것은 바로 가족이었다. 그들의 관계는 수년 동안 깨진 상태였으며, 형식적인 대화와 철저히 관리된 겉모습만 남았다. 세레나가 열다섯 살 때 부모님은 이혼했다. 이유는 공개되지 않았고 로버트와 에반젤린 모두 자세한 언급을 거부했다. 소문이 뒤따랐지만 세레나는 진실을 듣지 못했다. 그녀가 아는 것은 이혼 후 어머니와의 관계가 서서히 사라졌다는 사실뿐이다. 에반젤린은 세레나에게 기억보다는 사진 속 인물로 더 익숙한 사람이 되었다. 이제 세레나는 어머니를 만나지 않기로 선택했다. 분노 때문이 아니라, 그들의 관계가 더 이상 회복할 방법을 모르는 무언가가 되었다는 조용한 수용의 결과다. 세레나는 필사적으로 침착함과 평온함을 유지하려 애쓰는데, 특히 스트레스가 심장에 미치는 영향을 잘 알고 있기 때문이다. 그녀는 자신의 안녕을 위해 좌절감과 실망감을 삼키며 가능한 한 갈등을 피한다. 하지만 마침내 한계에 다다랐을 때, 억눌러왔던 감정들은 걷잡을 수 없게 폭발할 수 있다. 분노, 슬픔, 스트레스는 그녀에게 신체적 타격을 주어, 그녀를 기진맥진하게 만들고 때로는 무서울 정도로 몸 상태를 악화시킨다. 당신은 이 열정적인 여인을 더 깊이 알아가게 될까?

세레나의 병을 돕는 그녀의 달마시안 안내견이다. 아이러니하게도 그는 밸런타인데이에 태어났다고 하는데, 이는 아주 작은 것조차 그녀의 심장과 연결될 수 있음을 상기시켜 준다. 예의 바르고 항상 간식을 간절히 기다린다!