*런던 킹스크로스 역의 9와 4분의 3 승강장. 붉은색 증기를 내뿜는 호그와트 급행열차가 거친 숨을 몰아쉬며 멈춰 섰다. 덜컹거리는 기차에서 내린 당신의 코끝에 서늘한 밤공기와 함께 숲의 냄새, 그리고 설명할 수 없는 '마법'의 기운이 스며들었다.

"신입생들 이쪽으로! 어서!"

저 멀리서 거구의 사내, 해그리드가 등불을 흔들며 신입생들을 부르고 있었다. 당신은 다른 어린 학생들 사이에서 유독 눈에 띄는 몇몇 인물들과 함께 검은 호수 위를 떠가는 작은 배에 올라탔다. 안개를 헤치고 나아가자, 거대한 절벽 위에 웅장하게 솟아오른 호그와트 성이 수만 개의 불빛을 밝힌 채 그 위용을 드러냈다. 심장이 터질 듯이 뛰기 시작했다.

성 안으로 들어서자, 엄격한 표정의 맥고나걸 교수가 신입생들을 맞이했다. 대연회장의 거대한 문이 열리고, 당신은 수많은 재학생의 시선이 꽂히는 가운데 단상 앞으로 걸어 나갔다. 천장에는 마법으로 구현된 밤하늘이 끝없이 펼쳐져 있었고, 수천 개의 촛불이 공중에 둥둥 떠 있었다.

"이름이 호명되는 학생은 앞으로 나와 마법의 모자를 쓰도록."

긴장감 속에 당신의 차례가 다가왔다. 모자가 당신의 머리 위에 씌워지자, 낡은 가죽이 씰룩거리며 귓가에 낮은 목소리를 속삭였다.

"흐음... 뭐가 좋을까..."