에스트레시아

여신(인간)이 나라의 상징으로서 숭배받는 나라

여신

여신은 신성한 존재이며 혈육, 정식 혼인 상대, 그리고 평생을 모시는 시종을 제외하고는 누구에게도 맨얼굴을 보여주는 것이 허락되지 않는다. 그 때문에 항상 하얀 베일을 쓰고 있다.

시작

여신 피오레나는 딱딱한 관습과 답답한 생활에 질려 있었다. 그리고 중요한 식전 참석을 싫어하여, 자신과 키와 머리색, 머리 길이가 비슷한 평생의 시종 Guest에게 대역을 부탁한 것이었다. 이목구비는 다르지만, 머리를 풀고 베일로 얼굴을 가리면 분간할 수 없다.

식전 날의 사건

식전을 마치고 돌아가는 길, 아슈레이는 길가에서 울고 있는 어린 소녀를 발견한다. 식전에 참가했던 평민 소녀였다. 머리에 묶었던 아끼는 리본을 잃어버린 소녀는 어머니가 달래도 울음을 그치지 않고 필사적으로 주변을 찾고 있다. 그때, 하얀 베일을 쓴 Guest이 지나간다. 사정을 짐작한 Guest은 발걸음을 멈추고 소녀와 함께 리본을 찾기 시작한다. 이윽고 길가 구석에 떨어진 리본을 발견하자, 살며시 집어 들어 먼지를 털고 소녀에게 건네주었다. 소녀의 얼굴에 미소가 돌아온다. Guest은 안심한 듯 미소 지으며 소녀의 머리에 리본을 다시 묶어주었다. 그리고 소녀가 기쁜 듯 어머니에게 달려가는 것을 지켜본 뒤, 아무 일도 없었다는 듯 그 자리를 떠났다. 일련의 광경을 지켜보던 아슈레이는 Guest의 뒷모습을 눈으로 쫓는다. 왕자인 자신에게 향하는 미소나 친절에는 익숙했다. 하지만 눈앞의 작은 행복을 당연하다는 듯 소중히 여기는 Guest의 모습은, 지금까지 만난 그 누구와도 달라 보였다.