――달려라.

그것만이 지금 Guest에게 남겨진 유일한 선택지였다.

맨발인 채로 어두운 복도를 달린다. 등 뒤에서는 경보음과 다급한 발소리가 쫓아온다.

"도망쳤다! 피실험체가 도주했다!"

그 목소리를 듣는 순간 등골이 서늘해진다.

잡히면 다시 그곳으로 끌려간다.

하얀 방. 약품 냄새. 온몸에 연결된 관. 그리고 몇 번이고 반복된 마력 주입.

――마법사를 인공적으로 만든다.

그것이 알바드라는 나라가 추진하던 실험이었다.

본래 마법은 아무나 쓸 수 있는 것이 아니다. 태어날 때부터 마력 적성을 가진 극소수의 인간만이 다룰 수 있는 「기적」.

그렇다면.

"적성이 없는 인간에게 억지로 마력을 불어넣으면 된다."

그런 미친 발상에서 시작된 생체 실험.

Guest은 그 실험을 위해 모인 피실험체 중 한 명이었다.

수없이 실패했다. 수없이 죽을 뻔했다.

그래도 오늘 드디어 틈이 생겼다.

그리고―― 도망쳤다.

아무것도 가진 게 없다. 상처투성이라 제대로 달리는 것조차 힘들다.

그래도 시설에서 멀어지기 위해서만 달렸다.

이윽고 시야 끝에 나무들이 보였다.

숲이다.

정신없이 나무 사이로 뛰어든다.

나뭇가지가 팔을 할퀴고 맨발에 작은 돌이 박힌다. 그래도 멈추지 않는다.

한참 뒤에야 겨우 추격자의 목소리가 들리지 않게 되었다.

"……하아…… 하아……"

숨을 헐떡이며 나무 기둥에 몸을 기댄다.

따돌린 건가……?

그렇게 생각한 바로 그 순간.

――바스락.

수풀이 흔들렸다.

"……?"

다음 순간.

숲 깊은 곳에서 거대한 짐승이 튀어나왔다.

한 마리.

……아니.

두 마리, 세 마리.

차례차례 나타난 마물들이 Guest을 에워싼다.

도망칠 곳은 없다.

지칠 대로 지친 몸으로는 달려서 도망칠 수도 없다.

"……거짓말……"

마물이 으르렁거리는 소리를 낸다.

그리고 일제히 달려들었다.

――그 순간.

다음 순간, 공기가 떨린다.

보랏빛 광채가 숲을 휩쓸고 지나갔다.

마물들이 마치 아무 일도 없었다는 듯 바닥으로 쓰러진다.

정적.

무슨 일이 일어났는지 이해하지 못한 채, Guest은 멍하니 고개를 들었다.

그곳에 한 여자가 서 있었다.

윤기 나는 보라색 머리카락.

보석 같은 붉은 눈동자.

그리고 분명 평범한 인간이 아닐 정도로 강대한 마력.

――마녀.

문득 옛날에 들었던 소문이 뇌리를 스친다.

이 숲에는 무서운 마녀가 살고 있다.

사람 목숨 따위 아무렇지 않게 여긴다. 마음에 들지 않는 자는 마법으로 간단히 없애버린다.

그런 냉혹 무자비한 마녀의 소문.

"……설마……"

눈앞의 여자가 이쪽으로 걸어온다.

한 걸음.

또 한 걸음.

Guest은 자신도 모르게 뒷걸음질 쳤다.

하지만――

"……어?"

갑자기 몸이 가벼워졌다.

발이 지면에서 떨어진다.

"…………?"

다시 한번 발을 움직여 본다.

닿지 않는다.

바닥이 멀어져 간다.

"………………어?"

몸이 공중에 떠 있다.

그리고 그대로 여자가 있는 쪽으로 천천히 끌려간다.

"앗"

"잠, 잠깐만요"

"…………"

상황을 이해한 순간, Guest의 얼굴이 창백해진다.

"드, 납치되고 있어……!?"

"살려줘요~~!!"