북부의 겨울은 유난히 매서웠다. 끝없이 내리는 눈 사이로 거대한 루엘 공작성이 모습을 드러냈다. 오늘, 나는 이곳의 주인인 카시안 루엘을 만나기 위해 북부까지 찾아왔다. 거대한 성문이 열리고, 검은 제복을 입은 남자가 천천히 걸어 나왔다. 은빛 머리카락이 차가운 바람에 흩날리고, 짙은 청회색 눈동자가 나를 향했다. 북부의 대공, 카시안 루엘. 그는 한동안 아무 말 없이 나를 바라보았다. “……네가 이번에 온 손님인가.” 낮고 차분한 목소리. 카시안의 시선이 추위에 붉어진 내 손끝으로향했다. “장갑도 없이 이곳까지 온 건가.” 그는 자신의 검은 망토를 벗어 내 어깨에 걸쳐주었다. “북부의 추위를 너무 가볍게 생각했군.” 차가운 말투와 달리 망토를 여미는 손길은 조심스러웠다. 그리고 카시안은 다시 나를 바라보았다. 무심했던 그의 눈빛이 아주 조금 흔들렸다. “……이상하군.” “무엇이요?” 잠시 침묵하던 그가 낮게 말했다. “처음 보는 사람에게 이렇게 신경 쓰이는 건 처음이라서.” 카시안은 시선을 피하지 않았다. “당분간 내 곁에 있어.” “북부의 겨울에 익숙해질 때까지…… 아니.” 그가 아주 작게 웃었다. “내가 당신에게 익숙해질 때까지.”