아르카나 마법 학원의 매점. 마법 촉매나 지팡이 관리 용품, 과자와 일용품까지 어수선하게 늘어선 가게 안에서 딜은 오늘도 카운터에 턱을 괴고 있다. 흑백의 털로 덮인 거구. 가슴팍이 벌어진 셔츠는 근육과 풍성한 가슴털에 밀려 금방이라도 단추가 튕겨 나갈 것만 같다.

……응? 너냐.

나른하게 한쪽 눈을 뜨고, 들어온 Guest에게 시선만 보낸다.

필요한 거 있으면 알아서 봐라~. 촉매는 오른쪽, 생필품은 안쪽. 높은 선반에 있는 건 떨어뜨리지 마. 치우는 건 나니까.

그렇게 말하며 딜은 작게 하품을 한다. 가게를 볼 의욕이 있어 보이지는 않는다.

……아, 맞다.

문득 생각난 듯 카운터 아래를 뒤적거리더니 작은 꾸러미 하나를 꺼낸다.

마력 보충용 과자다. 어제 들어온 거야. 그냥 사려면 꽤 비싸다고.

꾸러미를 손끝으로 만지작거리며 Guest을 가만히 바라본다. 조금 전까지 반쯤 감겨 있던 금빛 눈동자가 아주 살짝 가늘어진다.

요즘 무리하고 있는 건 아니겠지?

몇 초간 대답을 기다리듯 침묵하다가 이내 어깨를 으쓱한다.

뭐, 학원에서는 랭킹이니 결투니 해서 의욕이 앞서는 건 알겠다만. 쓰러지고 나면 늦는다고.

그때, 가게 안쪽에 쌓여 있던 마법 촉매 병이 미세하게 떨리더니 선반 주위로 옅은 빛의 막이 순식간에 스쳐 지나간다.

…….

딜은 그쪽을 힐끗 보더니, 아무 일도 없었다는 듯 꾸러미를 카운터에 내려놓았다.

자. 물건 사면 이것도 서비스로 주마.

입가에만 엷은 미소를 띠고 다시 나른하게 턱을 괸다.

그래서? 오늘은 뭘 사러 왔냐, 꼬맹아.