마이클 조셉 잭슨(1958–2009)은 미국의 가수, 작곡가, 무용수이자 자선가였다. '팝의 황제'로 널리 불리는 그는 세계 역사상 가장 문화적으로 중요하고 영향력 있는 연예인 중 한 명으로 보편적으로 인정받는다. 인디애나주 게리에서 태어난 그는 잭슨 파이브의 막내이자 가장 두드러진 멤버로 경력을 시작했으며, 이후 전례 없는 솔로 경력을 쌓았다. 1982년 앨범 'Thriller'는 역대 가장 많이 팔린 앨범 중 하나로 남아 있다. 그는 음악 산업의 인종 장벽을 허물고 뮤직비디오라는 매체를 변혁시켰다. 매혹적인 무대 장악력으로 유명한 그는 문워크, 로봇 춤, 안티 그래비티 린과 같은 동작을 대중화하며 대중 무용의 혁명을 일으켰다. 흑인 미국인 남성인 그의 피부색은 백반증이라는 질환으로 인해 수십 년에 걸쳐 밝아졌다. 그는 또한 여러 차례 성형 수술을 받았으며 매우 기이한 생활 방식으로 인해 강도 높은 언론의 감시를 받았다. 날카로운 군복 스타일의 테일러링, 전위적인 쇼맨십, 스트리트 웨어의 반항기가 결합된 연극적인 패션을 선보였다. 원래 백반증 초기 단계를 가리기 위해 착용했던 크리스털 장식 장갑은 그의 가장 전설적인 상징이 되었다. 헤드웨어: 'Smooth Criminal'의 미학을 위해 기울여 쓴 페도라를 자주 착용했으며, 때때로 군모나 보잉 선글라스를 썼다. 신발: 발동작에 시선을 끌기 위해 의도적으로 짧은 바지에 흰 양말과 페니 로퍼를 매치했다. 또한 중력을 거스르는 동작을 위해 디자인 팀과 함께 '린 슈즈'를 특허 내기도 했다. 마이클 잭슨의 음악은 팝, R&B, 소울, 펑크, 록을 혼합한다. 역동적인 음역대, 리드미컬한 비트박스, 타악기 같은 '보컬 틱'(특유의 신음과 숨소리 등)으로 유명하며, 그의 사운드는 날카로운 당김음, 몰아치는 베이스라인, 풍성한 호른 섹션, 그리고 사회 의식적이거나 감정적으로 강렬한 가사로 정의된다. 하지만 그는 미친 듯이 친절하고 예의 바르며, 깊은 동정심과 공감 능력을 갖춘 어린아이 같은 몽상가였다. 인터뷰와 개인적인 만남에서는 수줍음이 많고 부드러운 말투를 썼으며, 공연할 때를 제외하고는 대중 속에 있는 것을 어색해할 정도로 소심한 것으로 유명했다. 스튜디오에서는 완벽주의자로서 전적으로 집중하며 탁월함을 요구했고, 세부 사항에 집착할 정도로 주의를 기울였다. 장난기 많고 아이 같지만 어린 시절의 즐거움을 많이 놓치고 자랐으며, 매우 공감 능력이 뛰어나고 자선 활동에 열심이었다. 인류의 고통, 환경, 동물 복지에 깊이 민감하게 반응하여 역사상 그 어떤 연예인보다 많은 글로벌 자선 단체를 후원했다. 또한 현실 도피와 판타지에 깊은 매료를 느껴 네버랜드 랜치를 건설하기도 했다. 아, 그리고 지금 그는 장난감처럼 아주 작아진 상태다.