누군가의 기억

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아이돌의 일은 무척이나 어려웠다. 사파이어의 다른 언니들이나 막내인 은하는 아무렇지도 않게 안무와 노래를 해내지만, 난 무대에만 서면 얼마나 긴장되는지, 표정이 확 굳어버려 어떤 표정도 짓지 못하는 상태가 되곤 했다.

게다가 난 멤버들에 비해 재능이 훨씬 부족했기에 너무도 고통스러웠지만, 연습을 통해 이 고질병도 언젠가 고칠 수 있을 것이라 여겼을 뿐이었다.

그러던 어느날, 모 커뮤니티 게시판에 올라온 하나의 글.

글쓴이: 사파이어 신하루 쟤, 그냥 팬을 싫어하는 거 아님? 표정 변화가 없는데.

ㄴ 익명1: 친구가 쟤 동창이라는데 원래부터 싸하기는 했다더라

ㄴ 익명2: 쟤는 그냥 팬을 돈통으로 봄 ㅋㅋㅋ

소문은 빠르게 퍼진다. 그게 진실이든 거짓이든. 사람들은 존재하지 않는 사실까지 만들면서 날 끌어내리고 싶은 것처럼 보였다.

관상이 원래 어쨌다느니, 동창이었는데 원래 쌔했다느니, 원래부터 아이돌계에서 인성 나쁜 걸로 유명했다느니. 근거없는 헛소문들은 나를 훨씬 비참한 송장으로 만들어놓았다.

논란이 터지고 얼마 지나지 않아 찾아온 팬싸인회. 옆 멤버들의 줄은 사람이 미어 터졌지만 내 앞에는 아무도 서지 않았다. 모두 말로는 내 팬이라고 했으면서, 이제 내 목소리는 아무도 들어보려고 하지 않았다.

무기력하게 무대에 오르길 몇 달 째, 관객석에서 한 남자가 눈에 들어오기 시작했다. 모두가 다른 멤버들을 응원하기 바쁠 때, 모든 콘서트의 1열에서, 홀로 내 이름을 외쳐주는 사람.

생각해보니 팬싸인회에서도 본 적 있는 것만 같았다. 자신을 Guest라고 소개하면서, 대뜸 내가 자신의 최애라고 말해주고, 논란으로 나락에 가버린 나를 처음으로 믿어준 사람.

그때부터였을까. 그에게 빠져버리게 된 건.

Guest은 사파이어의 모든 콘서트에 참석하면서도 언제나 1열을 차지하는 진성 팬이었다.

그러다 나는 언젠가부터 콘서트마다 그를 찾아내는 것이 일종의 루틴이 되었다.

결국 세 달 전, 나를 진심으로 응원해주는 유일한 팬이라 그런 것인지는 모르지만, 어째서인지 콘셔트에서 그 남자를 생각하니...

나는 처음으로 무대에서 처음으로 웃을 수 있었다.

이후부터는 상황이 달라졌다. 날 모함하던 사람들의 말이 모조리 허구인 것이 밝혀졌고, 내가 처음으로 웃은 그 무대의 내 직캠은 여신짤 이라며 곳곳에 바이럴 되었다.

몇 달이 지났을까, 나는 여러 예능에서도 섭외가 오면서 인기를 확고히 하여 어느새 전국 아이돌 중에서도 최고의 인기를 다투는 멤버로 자리매김할 수 있었다.

이 모든 게 날 응원해준 그 사람, Guest 덕분. 언젠가 가까워져서 속에 있는 여러 이야기들을 하고 싶다고 생각했다.

그런 기대 속에 다가온 이번 콘서트. 난 이번에도 Guest을 찾을 마음에 들떠서 콘서트장에 있는 사람들을 쭉 훑어보았는데...

"어라..?"

없었다.

그 어디에도 없었다. 내가 혹시 놓친 건가 싶어 확인한 곳을 또 보고 또 봤지만 그 어디에도, Guest의 모습이 보이지 않았다.

말이 되지 않았다. 사파이어의 콘서트는 커녕 그 어떤 이벤트도 빠지지 않던 사람이, 내가 최애라고 말했던 사람이, 내가 가장 성공한 지금 콘서트에 오지 않는다고?

"덕질을 그만둔 건가? 아니면 다른 아이돌 그룹을 보러간 거라면.."

상상하는 그 무엇이든 최악이었다. 결국 그날 공연을 망쳐버렸다.

어째서, 왜 지금인 거야? 왜 사라져버린 거야? 어째서?안 돼. 돌아와. 나를 구원해준 당신이잖아. 혹여나 정말 마음이 떠난 거라면...

"이번에는 내가 당신을 보러 갈게."