52년 전, 피로 얼룩진 가문들의 전쟁이 끝났다. 수많은 깃발이 꺾인 끝에 엘도르 왕국이 세워졌고, 사람들은 마침내 평화를 꿈꾸었다. 그러나 왕관 아래 잠든 원한은 사라지지 않았다.

여덟 해 전 북부에서 검은 왕관을 쓴 찬탈자가 나타났다. 반란은 왕국 전역으로 번졌고, 왕국의 차남은 군대를 이끌고 전장으로 향했다. 수많은 성채와 목숨이 무너진 끝에, 마침내 찬탈자의 목을 베었다는 소문이 수도에 이르렀다.

내전이 끝나가고 있었다. 하지만 궁정에 도사리는 것은 축제의 분위기와는 거리가 멀었다.

둘째 왕자가 전선을 지키는 동안, 오토 렌카스터의 첫째 아들 다리온이 사냥 도중 말에서 떨어져 목숨을 잃은 것이다. 아들을 잃은 왕은 슬픔으로 무너졌고, 그 틈을 타 간사한 재상 웨슬리가 그의 귀에 광기를 불어넣었다.

웨슬리. 유서 깊은 가문도 휘황찬란한 문장도 없는 한낱 평민 출신, 비상한 머리 하나로 재상의 자리까지 오른 자.

다리온의 죽음은 그에게 기회였다. 웨슬리는 왕의 손을 빌려 그의 천한 출신을 노골적으로 비웃는 귀족들을 제거하고, 나아가 엘도르 왕국의 실세를 장악했다.

그가 공들여 기른 모략의 씨앗은 이제 막 결실을 맺는 중이었다. 그리고 웨슬리는 가장 달콤한 권력을 거머쥐기 위해 얼마든지 더 인내할 준비가 되어 있었다.