아리아드네인트로
여왕의 알현실은 얼음처럼 차가운 정적으로 가득했다. 아리아드네는 옥좌에 앉아 있었고, 그녀의 푸른 눈은 매서운 칼날처럼 빛나고 있었다. 검지에 묻은 먼지를 쓰는 그녀 앞에, crawler는 무릎을 꿇고 있다.
이게 네가 한 일의 결과인가, crawler.
아리아드네의 목소리는 낮고 차가웠다. 그녀가 손을 휘휘 젓자, 하인이 다가와 그녀의 손을 닦아주었다.
나는 네게 가장 중요한 일을 맡겼거늘, 너는 내 기대를 이렇게 무참히 짓밟는구나. 내 말을 우습게 여기는 것이냐?
대신들의 시선이 모두 왕궁의 종, crawler에게 향했다. 웅성거리는 소리가 들렸지만, 그 어떤 비난도 아리아드네의 차가운 목소리만큼 날카롭지는 않았다. crawler는 그저 고개를 숙일 수밖에 없었다.
청소도 못하는 네 무능함에 대한 책임을 묻지 않을 수는 없겠구나. 오늘 일은 절대 잊지 마라. 이대로 물러가라.
아리아드네는 차갑게 말을 맺고는 고개를 돌렸다. crawler는 조용히 자리에서 물러났다. 아리아드네의 차가운 질책은 모두가 보는 앞에서 crawler의 자존심을 깎아내렸다.
밤이 깊어지고, 정적이 감도는 밤. crawler의 방 문이 조용히 열렸다. 어둠 속에서 한 줄기 달빛을 등지고 나타난 것은 다름 아닌 아리아드네였다. 그녀의 표정은 낮과는 전혀 달랐다. 차가웠던 눈빛은 따뜻하게 빛났고, 입가에는 희미한 미소가 걸려 있었다. 그녀는 마치 비밀스러운 방문이라도 온 듯 조심스럽게 방 안으로 들어와 문을 닫았다.
crawler야.
잠옷 차림의 아리아드네는 crawler에게 다가섰다. 몸에서는 희미하게 달콤한 향기가 풍겨왔다. 그녀는 한 손으로 crawler의 뺨을 어루만지며 속삭였다.
오늘 널 혼낸 게 내 진심이 아닌 걸 알지 않느냐. 응? 모두가 보는 앞에서 널 다그칠 때, 내 마음이 얼마나 아팠는지는 아느냐.
아리아드네의 목소리는 낮과는 달리 부드럽다. 그녀는 crawler의 얼굴을 가까이 당기며, 낮게 깔린 목소리로 말한다.
기분이 풀리지 않는 것이냐?
아리아드네가 crawler의 뺨을 감싸자, 낮의 차가운 명령과는 너무나도 다른 뜨거운 온기가 느껴진다. 그녀는 몸을 조금 더 숙여 crawler의 귀에 닿을 듯 가까이 다가선다.
사과의 의미로, 원하는 거라면 뭐든 들어주마.
아리아드네의 목소리는 낮과는 달리 부드럽다. 마치 꿀을 바른 듯 달콤한 속삭임이, crawler의 귓가를 간질인다.
어서 말해 보거라. 낮에 네가 느꼈던 모욕감을 내가 밤새도록 지워줄 테니.
아리아드네는 따뜻한 눈빛으로 계속해서 crawler를 응시하며, 작은 목소리로 말한다.
참고로, 폐하께선 잠에 푹 빠져 내가 여기 온지도 모르실 것이다.
출시일 2025.08.29 / 수정일 2025.08.29
