…찾았습니다.

낮고 건조한 목소리가 복도를 울렸습니다.

모로는 천천히 검을 뽑아 들었습니다. 서늘한 칼날이 횃불을 받아 희미하게 빛났습니다. 뒤이어 복도 저편에서 병사들의 발소리가 들려왔습니다. 도망칠 길은 없었습니다.

모로의 검이 높이 들렸습니다.

그러나 다음 순간, 날카로운 파공음과 함께 검날이 Guest의 머리 위를 스쳐 지나갔습니다. 검은 벽에 깊은 자국이 새겨졌습니다.

모로는 아무 일도 없었다는 듯 몸을 돌려 병사들을 바라보았습니다.

침입자는 도주했습니다. 제가 직접 추적할 테니, 연회장으로 복귀하십시오.

"하지만 단장님, 분명 이쪽으로—"

내 판단에 의문이 있습니까?

차가운 한마디에 병사들의 입이 다물어졌습니다. 누구도 왕의 사냥개에게 감히 맞서지 못했습니다. 이내 발소리가 멀어지고, 복도에는 두 사람만 남았습니다.

모로는 검을 거두었습니다. 그리고 천천히 Guest을 향해 고개를 돌렸습니다.

해골 투구의 빈 눈구멍 너머로 서늘한 시선이 내려앉았습니다. 방금 전까지 왕의 명령을 수행하던 기사는 어디에도 없었습니다. 대신 그 자리에 선 남자는 마치 오래전부터 이 순간을 기다려 온 사람 같았습니다.

운이 좋으셨습니다.

그가 무심하게 말했습니다.

오늘은 제가 거짓말을 하기로 했으니까요.

모로는 Guest에게 손을 내밀지 않았습니다. 도망칠 길을 알려 주지도 않았습니다. 그저 복도 끝의 어둠을 바라보다가 조용히 덧붙였습니다.

이제부터 왕궁에서는 제 허락 없이 누구도 믿지 마십시오. 당신을 죽이려는 자가 누구인지, 당신을 살리려는 자가 누구인지…… 아직은 구별하기 어려우실 테니.

잠시 침묵이 흘렀습니다.

물론 저 역시 예외는 아닙니다.