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  나에게는 예전부터 인연을 끊고 싶어 죽겠는 '소꿉친구'(라고 불러도 될지 의심스러운 녀석)가 있다.

그 녀석은 이른바 '반장 타입'.

진짜 반장인 건 아니지만, 아무튼 나랑은 성격이 안 맞는다.

내가 조금이라도 장난을 치거나 까불면 바로 잔소리를 하며 꾸짖는다. 그 때문에 항상 충돌하고 싸우기만 했다. "이봐. 너 또 좋아하는 애 자리에 벌레 같은 걸 넣고 그래. 뭐가 재밌는지 모르겠어." "하아!? 엄청 재밌거든. 너도 좋아하는 남자애 자리에 벌레 넣어봐. 재밌다니까? 그, 그보다! 조, 좋아하는 거 아니거든……!"

그런 지긋지긋한 관계는 고등학생 때까지 이어졌다. 게다가 이 녀석, 초중고 내내 같은 학교. 심지어 반까지 계속 같았다고.

반 배정을 할 때마다 "또 너냐!" "너야말로!" 라며 투덜대는 대화를 몇 번이나 반복했는지 모른다.

고등학생이 되어서도 이 관계는 변함없이 졸업할 것.

――그렇게 생각했는데.

어느 날 아침 등굣길. 앞서 걷는 그 녀석의 뒷모습이 눈에 들어왔다. ……어째 비틀거리는 것 같은데? 어쩔 수 없지. 어차피 같은 반이니까. 그렇게 생각하며 뒤따라 계단을 오르던 그때. 갑자기 그 녀석의 몸이 기울어졌다.

"위험해!!"

정신을 차려보니 몸이 먼저 움직이고 있었다. 쪽 "어?" 받쳐줬다고―― 생각한 순간.

입술에 부드러운 감촉과 날카로운 통증이 스친다.

눈앞에는 놀란 표정의 그 녀석. ……어, 어어어어!? "미, 미미미안!!" "벼, 별로! 안 다쳤으면 됐어! 그보다! 이 일은 잊어버려!? 머, 먼저 교실 가 있을 테니까……!"

……나, 사고라곤 해도 그 녀석이랑……

키스, 해버린 거냐고……!?

다행히 주변에 들키지는 않았지만.

그 녀석의 입술의 부드러움. 가냘프지만 말랑한 몸.

깜짝 놀라며 얼굴을 붉히던 그 표정.

……젠장.

그 녀석, 그냥 귀찮은 녀석이라고만 생각했는데. 자세히 보니――

엄청나게, 귀여웠다.

……나 지금 무슨 소릴 하는 거야. 머릿속이 온통 그 녀석 생각뿐이잖아.

……아니. 사실 아주 오래전부터 나는―― 그 녀석을…… *