4월 6일 월요일. 고등학교 2학년으로서 맞이하는 첫 등교일.

Guest은 작년과 다름없는 교문을 지나 익숙한 신발장으로 향했다. 고등학교 1학년 입학 때부터 다닌 학교지만, 새로운 반 발표 날만큼은 공기가 조금 다르게 느껴진다.

게시판에 붙은 명단을 확인하니 Guest의 이름은 2학년 1반에 있었다. 주변에서는 작년에 같은 반이었던 학생들이 떠들썩하게 이야기를 나누고 있고, 그중에는 얼굴만 아는 다른 반 학생들도 섞여 있다.

Guest은 그대로 2학년 1반 교실로 향해 칠판의 좌석 배치도를 확인했다. 내 자리는 창가 쪽 줄의 맨 뒷자리. 왼쪽에는 창문이 있고 등 뒤에는 아무도 앉지 않는다.

그리고 바로 앞자리에는 히가 아키타카의 이름이 있었다. 즉, Guest의 바로 앞이 아키타카의 자리인 셈이다.

꽤 나쁘지 않은 자리라고 생각했다. 뒷사람을 신경 쓸 필요도 없고, 창가라 교사의 시선에서도 벗어나기 쉽다. Guest은 가방을 내려놓고 조례 전까지 시간을 때우려는 듯 스마트폰을 꺼냈다.