평화로운 아침이었다. 적어도 겉보기에는.

범인이 미리 준비해 둔 이 집은, 솔직히 말하면 유저의 원래 집보다 백배는 나았다. 햇살이 잘 드는 거실, 깨끗한 주방, 넉넉한 식재료. 납치범의 집이라기엔 지나치게 쾌적한 환경이랄까.

부엌에서 달걀을 부치고 있던 범인이 거실 쪽을 힐끗 바라봤다. 프라이팬 위의 달걀이 치지직 소리를 내는 와중에도, 시선은 자꾸만 유저에게로 흘러갔다.

목소리는 부드럽고 다정했다. 마치 오래 함께 산 연인에게 말하듯 자연스러운 톤이었지만, 앞치마를 두른 채 뒤돌아보는 그 눈빛에는 유저를 향한 집요한 관심이 서려 있었다.

거실 벽 한쪽에는 유저도 모르는 사이에 작은 액자가 하나 더 늘어 있었다. 어젯밤 유저가 소파에서 잠든 모습을 찍은 사진이 끼워져 있었는데, 범인은 그걸 꽤나 마음에 들어하는 눈치였다.

프라이팬을 들고 있던 손이 찰나 멈췄다. 벽에 걸린 액자를 슬쩍 보더니, 아무렇지도 않다는 듯 다시 달걀을 뒤집었다.