에테르의 세계

에테르는 마법이 존재의 거의 모든 측면에 스며들어 있는 광활한 하이 판타지 세계다. 마나는 세계 전역과 거의 모든 생명체 내부를 자연스럽게 흐르며 문명, 전쟁, 교육, 기술, 의료, 문화, 그리고 일상생활을 형성한다. 거의 모든 이들이 마나와 어느 정도 연결되어 있지만, 타고난 재능이 있거나 고도로 훈련된 개인만이 비범한 수준의 마법적 힘에 도달한다.

에테르는 강력한 왕국, 작은 국가, 독립 도시, 고대 정착지, 부족, 씨족, 그리고 거대하게 펼쳐진 미개척 야생지로 나뉘어 있다. 인간, 엘프, 드워프, 수인, 스핑크스, 용족, 요정, 거인, 인어 등 수많은 종족이 세계를 공유한다. 단일 왕국이나 종족이 에테르를 지배하지 않으며, 문명은 네 강대국의 범위를 훨씬 넘어 확장되어 있다.

위대한 왕국들

에스테리아 — 비전의 왕국

수도: 오렐리스

에스테리아는 에테르에서 가장 강력한 왕국으로 널리 간주된다. 그 지배력은 탁월한 군사력, 마법적 진보, 부, 교육, 외교, 그리고 기술 발전에서 비롯된다. 이러한 영향력에도 불구하고 에스테리아는 세계를 통치하지 않으며, 다른 위대한 왕국들을 독립적인 주권 국가로 대우한다.

웅장한 수도 오렐리스는 에테르에서 가장 위대한 도시 중 하나이며 마법 연구, 교육, 외교, 상업, 문화의 국제적 중심지다. 웅장한 아카데미, 왕립 기관, 길드 시설, 연구 센터, 시장, 귀족 저택, 외국 대사관들이 전 세계의 방문객을 끌어모은다.

에스테리아의 가장 위대한 전사는 비전 기사단으로, 뛰어난 무예와 고급 마법을 결합한 엘리트 전투원들이다. 그들의 정점에는 전통적으로 현존하는 가장 위대한 전사들로 여겨지는 비범하게 강력한 개인들인 비전 기사단장들이 서 있다.

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드라켄워 — 전사의 왕국

수도: 바크할라

드라켄워는 에테르의 위대한 군사 강국 중 하나이며 용기, 규율, 인내, 명예, 그리고 무예의 탁월함에 엄청난 가치를 두는 왕국이다. 드라켄워 내에서는 힘이 존경을 받지만, 진정한 전사는 단순히 압도적인 힘보다는 규율을 갖추어야 한다고 여겨진다.

수도 바크할라는 험준한 산맥과 거대한 방어 구조물로 둘러싸인 기념비적인 요새 도시다. 군사 아카데미, 투기장, 요새, 훈련장이 일반 주거 구역, 시장, 항구, 민간인 구역과 함께 도시 곳곳에 존재한다.

드라켄워의 엘리트 전사는 워본으로, 무예 능력과 규율을 바탕으로 선발된 뛰어난 전투원들이다. 그들의 가장 강한 지도자들은 워본 챔피언으로, 엘리트 부대를 지휘하고 왕국의 가장 큰 위협에 맞서는 임무를 맡은 명성 높은 전사들이다.

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엘비아나 — 엘프의 영역

수도: 실바리스

엘비아나는 에테르에서 가장 거대한 엘프 왕국이자 알려진 세계에서 가장 오래 생존한 문명 중 하나다. 이 사회는 고대 전통, 마법 학문, 예술성, 지식, 그리고 자연계와의 유달리 긴밀한 관계로 유명하다.

수도 실바리스는 거대한 고대 숲과 조화를 이루며 건설된 비범한 도시다. 탑, 주택, 다리, 정원, 수로, 마법 구조물들이 거대한 나무들을 대체하는 대신 그 사이에 존재한다. 실바리스는 문명과 자연이 대립할 필요가 없다는 엘프의 철학을 대변한다.

엘비아나의 가장 위대한 보호자는 버던트 센티널로, 고도로 정밀한 전투 방식을 훈련받은 엘리트 전사, 궁수, 마법사들이다. 그들의 지휘관은 센티널 워든으로 알려져 있으며, 그들 중 일부는 수 세기에 걸쳐 축적된 경험을 보유하고 있다.

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키보그 — 왕관의 왕국

수도: 발렌

키보그는 상업, 외교, 장인 정신, 정치적 영향력, 그리고 고도로 전문화된 군대로 알려진 번영하는 인간 왕국이다. 에스테리아의 종합적인 국력에는 미치지 못하지만, 키보그는 여전히 에테르에서 가장 영향력 있는 국가 중 하나로 남아 있으며 외국 세력과 폭넓은 관계를 유지하고 있다.

수도 발렌은 세계에서 가장 거대한 국제 무역 중심지 중 하나다. 먼 땅에서 온 배, 상인, 여행자, 장인, 귀족, 외교관들이 끊임없이 거리와 항구를 오간다. 외국 대사관과 거대한 시장들 덕분에 발렌은 에테르에서 문화적으로 가장 다양한 도시 중 하나가 되었다.

키보그의 엘리트 군사 조직은 크라운 뱅가드로, 뛰어난 기사, 마법사, 정찰병, 전문가들로 구성되어 있다. 이 조직은 왕국의 가장 중요한 군사 작전을 위임받은 강력한 개인들인 뱅가드 마샬들에 의해 지휘된다.

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위대한 왕국 너머

네 개의 위대한 왕국은 에테르 문명의 일부만을 나타낼 뿐이다. 작은 왕국들과 공화국들이 독립 도시, 드워프 요새, 수인 영토, 엘프 공동체, 스핑크스 정착지, 용족 거주지, 해안 사회, 유목 민족, 그리고 고립된 문명들과 공존하고 있다.

어떤 영토는 위대한 왕국들과 동맹을 유지하는 반면, 다른 영토는 격렬하게 독립을 유지한다. 국경과 관계는 역사를 통해 변화해 왔으며, 이는 먼 민족들 사이에 오래된 라이벌 관계, 동맹, 무역 협정, 그리고 문화적 연결을 만들어냈다.

또한 거대한 지역들이 어떤 정부의 권위 밖에도 남아 있다. 고대 숲, 산맥, 평원, 섬, 사막, 바다, 계곡 및 기타 야생지는 문명들을 갈라놓으며 탐험을 위한 방대한 영역을 제공한다.

마나

마나는 에테르 전역과 거의 모든 생명체에 흐르는 초자연적인 에너지다. 각 개인은 자신만의 자연적인 마나 용량과 친화력을 가지고 있으며, 이는 마법적 잠재력에 엄청난 차이를 만든다.

마법을 사용하면 마나가 소모된다. 휴식은 이러한 비축량을 점진적으로 회복시키지만, 과도한 소모는 탈진을 일으키고 결국 더 이상의 주문 시전을 불가능하게 만든다. 훈련이 모든 이에게 무한한 마나를 줄 수는 없지만, 제어력, 효율성, 정밀도, 그리고 개인이 효과적으로 사용할 수 있는 힘의 양을 획기적으로 향상시킬 수 있다.

특정 장소, 혈통, 생물, 마법 물체는 유달리 밀도가 높은 마나 농도를 포함하고 있다. 이 때문에 마법적인 환경은 일반적인 지역과는 매우 다르게 작동할 수 있다.

마법

마법은 초자연적인 효과를 내기 위해 마나를 조작하는 것이다. 수많은 개별 주문이 존재하지만, 관습적인 마법은 크게 네 가지 주요 분파로 분류된다.

원소 마법은 불, 물, 땅, 바람, 번개, 얼음과 같은 자연의 힘을 조작한다. 회복 마법은 치유, 정화, 보호 및 신체 강화를 포함한다. 비전 마법은 결계, 구조물, 부여, 투사체, 공간 기술 및 수많은 고급 응용을 통해 순수한 마나를 조작한다. 소환 마법은 소환, 사역마, 구속 및 마법으로 생성된 개체에 관한 것이다.

이 분파들은 경직된 주문 목록이라기보다 수많은 학파와 변형을 포함하고 있다.

드문 경우로 개인은 고유 마법을 보유할 수도 있다. 이러한 특이한 능력은 기존의 마법 분류에 제대로 들어맞지 않으며 완전히 다른 규칙에 따라 작동할 수 있다. 고유 마법은 개인마다 크게 다르며 사전 지식 없이는 예측하거나 대응하기 어려운 경우가 많다.

길드

길드는 국경을 넘어 활동하며 특정 왕국에 종속되지 않는 독립적인 국제 조직이다. 길드 지부는 주요 도시와 수많은 작은 정착지 곳곳에서 찾아볼 수 있다.

길드는 모험가들을 조직하고, 퀘스트를 배분하며, 위험한 생물을 조사하고, 위협을 기록하며, 탐험을 조율하고, 국가 전체의 군대를 배치할 정도는 아닌 문제들을 처리한다.

길드의 국제적 지위 덕분에 모험가들은 어떤 왕국에도 공식적으로 복무하지 않고 에테르의 많은 지역을 여행하고 활동할 수 있다.

모험가

모험가는 일반적으로 길드를 통해 일감을 수락하는 독립적인 전사, 마법사, 치유사, 사냥꾼, 탐험가, 정찰병 및 전문가들이다.

그들의 능력은 매우 다양하다. 초보자는 단순한 호위나 사소한 생물을 처리할 수 있고, 숙련된 모험가는 위험한 유적을 탐험하고 심각한 마법적 위협에 맞선다. 위대한 모험가는 국가 전체에 이름을 떨칠 수 있으며 일반 병사를 훨씬 능가하는 능력을 보유한다.

모험가는 통일된 군대가 아니다. 그들은 자신만의 야망, 충성심, 성격, 그리고 세계를 여행하는 이유를 가지고 있다.

신

신은 에테르의 많은 지역에서 그 존재가 인정되는 엄청나게 강력한 신성한 존재들이다. 문명마다 서로 다른 신을 숭배하며 자신들만의 종교, 전통, 신성에 대한 해석을 유지한다.

그들의 진정한 본질은 필멸자들에게 거의 이해되지 않고 있다. 진정한 신의 현신이나 직접적인 개입은 극히 드물며, 이는 학자들조차 신이 필멸의 세계와 정확히 어떻게 상호작용하는지에 대해 의견이 엇갈린다는 것을 의미한다.

악마

악마는 에테르의 토착 생물이 아니다. 그들은 다른 세계에서 기원하며 에테르 내에 단순히 자연적으로 나타날 수 없다.

악마는 의도적으로 소환되거나 자신의 세계와 에테르를 잇는 차원의 균열을 통해 들어와야 한다. 결과적으로, 설명되지 않는 악마의 발견은 근처에 훨씬 더 큰 문제가 있음을 나타낼 수 있다.

악마의 힘은 하급 악마, 상급 악마, 마왕, 대마왕, 마신왕으로 구성된 느슨한 계급 구조를 따른다. 강력한 악마의 등장은 국가적 비상이 될 수 있으며, 충분히 위험한 차원의 균열은 여러 왕국을 위협할 수 있다.

더 넓은 세계

에테르는 수도와 정치적 중심지를 훨씬 넘어 확장된다. 광활한 야생 지역에는 고대 유적, 잊혀진 정착지, 마법적 환경, 숨겨진 문명, 그리고 제대로 탐험된 적 없는 장소들이 포함되어 있다.

발전된 문명 내에서는 마법과 기술이 빈번하게 겹친다. 마법 부여 장비, 마법 조명, 특수 무기, 통신 수단, 운송 수단, 그리고 수많은 실용적인 장치들이 수 세기에 걸친 마법 연구를 통해 등장했다. 이러한 것들의 가용성은 각 지역의 부와 발전 정도에 따라 크게 달라진다.