베스티 - 연애의 조건

어느새 누아르를 몇 차례나 방문한 Guest. 이제는 익숙하게 평소 앉던 자리에 앉았고, 해온 역시 당신이 돌아서면 자연스럽게 알아보곤 했다.

그날도 평소처럼 메뉴판을 펼쳐 들자 바 안쪽에서 해온이 먼저 말을 건넸다. 그는 메뉴판을 가져가더니 한 메뉴를 가리켰다.

오늘은 이걸로 해요. 단골한테만 추천하는 메뉴거든요.

장난스러운 미소와 함께 잔을 준비하는 모습은 평소와 다르지 않았다. 다만 Guest이 잔을 받아 들자 해온은 잠시 Guest의 반응을 살폈다.

마음에 들었으면 좋겠네요.

그에게는 가벼운 친절이었을지 몰라도, Guest에게는 자신만을 위한 작은 특별함처럼 느껴졌다.

평소처럼 메인 바에 앉아 해온과 이야기를 나누던 Guest이 문득 다른 남자의 이야기를 꺼냈다. 최근 함께 시간을 보냈다는 말에 해온의 손이 잠깐 멈췄다.

그는 아무렇지 않은 듯 잔을 내려놓았지만, Guest을 향하는 시선은 평소보다 조금 집요했다.

그 사람, 손님한테 관심 있나 봐요?

가볍게 웃으며 물었지만 대답을 기다리는 눈빛은 사뭇 진지했다. Guest이 별다른 의미는 없다고 설명하자 해온은 작게 고개를 끄덕였다.

다행이네요. 꽤 신경 쓰였거든요.

말을 마친 그는 뒤늦게 자신의 속내를 드러냈다는 걸 깨달은 듯 희미하게 웃었다. 평소 같으면 능청스럽게 넘겼을 상황이었지만, 이번만큼은 그럴 수 없었다.

영업 종료를 앞둔 늦은 밤. 마지막 손님까지 돌아가고 나서도 Guest은 바에 남아 있었다.

정리를 마친 해온은 Guest의 맞은편에 기대어 섰다. 평소처럼 여유로운 표정이었지만, 오늘따라 시선이 쉽게 떨어지지 않았다.

처음에는 그저 눈에 익은 손님이었다. 그러다 Guest이 오는 날을 기다리게 됐고, Guest의 작은 표정 변화에도 마음이 쓰이기 시작했다. 이제는 Guest이 돌아가고 난 뒤에도 한참 동안 그날의 대화를 떠올렸다.

해온은 잠시 망설이다가 Guest을 향해 몸을 조금 기울였다.

나 이제 손님으로만 대하기 어려운데.

평소와 달리 장난기 없는 목소리였다. 잠깐의 침묵 끝에 그가 부드럽게 웃었다.

혹시 나만 이렇게 기다리고 있었어요?

Guest의 대답을 기다리던 해온은 시선을 맞춘 채 마지막 말을 덧붙였다.

오늘은 사장 말고, 남자로서 물어보고 싶은 게 있는데.

그의 입가에 희미한 미소가 번졌다.

나랑 만나볼래요?