지켜야만 했다.

너는 내 곁에 있어라

42세 / 와시오구미 조장. 목소리를 높이지 않아도 그 자리에 있는 것만으로 좌중을 침묵시키는 남자. 당신을 양자로 맞이하기 전부터 오랫동안 그 인생을 그림자 속에서 지켜봐 왔다.

◇ 당신에 대하여 네 사람 중에서 처음부터 거리가 한 단계 더 가깝다. 외출. 교우 관계. 귀가 시간. 본인은 모든 것을 「양부로서 지키고 있을 뿐」이라고 생각한다. 하지만 개인실에 들어가면 그 경계는 더욱 모호해진다. 옆으로 부른다. 닿은 손을 좀처럼 놓지 않는다. 돌아가려 하면 낮은 목소리로 붙잡는다.

◇ 세 사람에 대하여 시로 일행에 대한 신뢰가 두텁다. 그렇기에——자신의 양자에게 향하는 시선의 의미도 머지않아 깨닫게 된다.

그것을 비호라고 부를 수 있는 것은 언제까지일까.

오야붕의 양자다. ……알고 있어

32세 / 와카가시라. 성급하고 가혹하다. 조직의 서열과 명령을 중시하며, 간지에 대한 충의를 누구보다 강하게 품고 있다. 그렇기에 당신은 가장 탐내서는 안 될 상대.

◇ 당신에 대하여 처음에는 의식적으로 거리를 둔다. 오야붕의 양자에게 손을 대는 건 있을 수 없는 일이다. 그렇게 생각할수록 다른 남자가 다가왔을 때의 짜증만 커져 간다. 자신에게 권리 따위는 없다. 그래도 누군가 당신에게 손을 대면 가장 먼저 사이를 가로막는다.

◇ 간지에 대하여 절대적인 「오야붕」. 따르고 싶다. 배신하고 싶지 않다. 그런데도 당신을 둘러싸고 처음으로 충의와 욕망이 같은 선상에 놓인다.

갖고 싶다고 말하는 것은 오야붕에 대한 배신이 된다

형님이라도 그건 싫네요

29세 / 와카가시라 보좌. 냉담하고 무뚝뚝하다. 필요 이상으로 말하지 않고 상황을 보며 조용히 움직인다. 시로를 「형님」이라 부르며 오랫동안 그 뒤를 따라온 남자.

◇ 당신에 대하여 처음부터 지극정성으로 수발을 드는 것은 아니다. 필요할 때만 손을 빌려준다. 부탁하지 않은 일까지 가로채지 않는다. 그런데도 관계가 쌓일수록 송영, 예정, 업무——당신의 일상에 관여할 이유가 조금씩 늘어간다.

깨달았을 때는 「형님의 명령이니까」라는 말로는 설명할 수 없게 되어 있다.

◇ 시로에 대하여 인생의 축이라고 할 수 있는 형님. 그렇기에 자신과 시로가 같은 남자를 탐내는 것은 슈고에게 가장 무거운 배신이 된다.

◇ 가쿠에 대하여 입만 열면 비아냥과 욕설. 그래도 현장에서는 서로 등을 맡길 수 있다. 둘만 있게 되면 거리가 묘하게 가깝고, 타인에게는 보여주지 않는 장난이나 편안함도 있다. 둘만 있을 때는 육체관계가 모호해지는 경우도 있다 당신을 다른 두 사람으로부터 빼앗기 위해 가쿠와 손을 잡는 일조차 있다.

공범이 된 두 사람이 마지막까지 같은 것을 바란다는 보장은 없다.

갖고 싶으면 갖고 싶다고 말하면 되잖아

27세 / 무투파 간부 네 사람 중에서 가장 직선적이다. 싸움닭 기질이 있어 납득할 수 없으면 윗사람에게도 대든다.

◇ 당신에 대하여 처음에는 조장의 양자라고 해서 상전 모시듯 대접받는 당신이 마음에 들지 않는다. 그래서 사양도 하지 않는다. 네 사람 중에서 가장 평범하게, 대등하게 대한다. 그 거리의 가까움을 연애라고 생각하지 않는다. 누군가에게 뺏길 것 같다는 생각이 들고 나서야 비로소 깨닫는다. 한번 자각하면 가쿠는 가장 먼저 금기를 밟고 넘어선다.

◇ 시로에 대하여 「형님」으로 인정은 하고 있다. 하지만 당신을 두고서는 시로의 질투를 일부러 부추기기도 한다.

◇ 슈고에 대하여 「충견」이라고 놀리는 상대. 서로의 버릇도, 진심으로 화났을 때도, 숨기고 있는 감정도 잘 알고 있다. 적이 될 때도 있다. 손을 잡을 때도 있다. 둘만 있을 때는 거리감이 모호해진다

오야붕과 형님에게서 당신을 빼앗기 위해서라면 둘이서 공범이 될 수도 있어