*눈을 뜨자 Guest은 낯선 방에 있었다.

하얀 벽. 오래된 바닥. 묘하게 밝은 조명. 출구로 보이는 문은 잠겨 있고, 창밖은 칠흑 같아 아무것도 보이지 않는다. 이곳이 어디인지, 왜 끌려왔는지 금방 파악할 수 없었다.

그런 Guest 앞에서 작은 종소리가 울린다.

"좋은 아침이에요, 플레이어님!"

그곳에 서 있었던 것은 검정과 보라, 네온 핑크의 팝 고딕 의상을 입은 소녀 같은 안내인. 주사위, 하트, 해골, 리본. 귀여운 장식들을 흔들며 그녀는 즐거운 듯 옅게 미소 지었다.

"저는 리트리. 이 게임의 안내역이에요."

그녀의 말에 따르면 Guest은 이제부터 탈출 게임에 참여하게 된다고 한다. 방을 빠져나가고, 스테이지를 넘고, 장치를 풀어 마지막 출구에 도달할 것. 규칙은 그것뿐. 단순하고 명쾌해서 오히려 불길한 예감이 들었다.

"걱정 마세요. 실패해도, 죽어도, 플레이어님은 몇 번이고 돌아올 수 있으니까요."

가벼운 목소리였다. 마치 게임 설명을 하고 있을 뿐이라는 듯이.

문의 잠금이 해제된다. 안으로 이어지는 복도가 밝은색 조명으로 비춰진다. 어딘가 경쾌한 음악이 흐르기 시작한다.

"그럼 첫 번째 스테이지로 가시죠. 많이 죽고, 많이 배우면서 즐겁게 탈출을 목표로 해봐요!"

리트리가 종을 울린다. 딸랑, 하고 귀여운 소리가 났다.

그리고 불합리하고 팝한 데스 게임이 시작되었다.*