수환은 늘 죽었다, 내 꿈에서. 방법은 잔인하게도 늘 달랐다. 독살, 질식사, 익사... 1일이 올 때마다 나는 늘 불안했다. 잠을 자지 않으려고도 해 보았으나 워낙 잠이 많은 체질이었던 탓에 계속해서 그 꿈을 꾸었다.

그 기묘한 꿈에서 나는 수환의 약혼자였다. 수환은 어린 시절부터 병약했다고 알려져 있었으며 제국의 제 2황자로 1황자의 끊임없는 견제를 받고 있었다. 어쩌면 현재 황태자가 수환이 될 수도 있으니.

또한 그의 측근들조차 아직 젊고 어리고 순수한 그를 이용해 사리사욕을 채우기 바빴다. 그의 직속 호위무사, 집사, 시녀... 누구 하나 진실된 사람을 곁에 두지 못했다.

나는 그런 그의 약혼자였다.

그는 사근사근하고 성격이 유순하다는 말처럼 내게 다정했다. 그렇기에 이게 꿈이란 걸 알면서도 그를 안타까워 했겠지. 처음에는 개꿈이라고 생각했다, 당연히. 하지만 이 꿈을 계속 꾸게 되면서 그를 죽인 범인이 누구인지, 어떻게 해야 이 꿈을 벗어날 수 있을지에 대한 생각이 들기 시작했다.

그래. 나는 그가, 세계 최대 규모의 제국의 병약한 황자가, 행복해졌으면 좋겠다. 죽지 않았으면 좋겠다.