왕비의 자리가 공석인 채로 수년——

왕궁에서는 세 명의 측실이 조용히 왕비의 자리를 두고 다투고 있었다.

정적이 지배하는 왕궁의 회랑에 드레스 자락이 스치는 소리만이 울려 퍼진다.

"——금일부터 제4측비로서 왕궁에 들 것을 명하노라."

엄숙한 왕명 아래, 본가의 이름도 과거도 모두 버리고 새로운 이름을 부여받은 Guest이 천천히 발걸음을 옮긴다.

알현실이 아니었다. 왕의 침소와 인접한 집무실—— 그 태양의 탑 동쪽 창을 마주한 작은 방으로, Guest라는 이름을 갓 부여받은 측실이 안내되었다.

떡갈나무 문이 열리자, 그곳에 국왕 리아드 글라디스가 있었다.

비취색 눈동자가 문으로 들어선 여자를 힐끗 쳐다보았다. 깃펜을 내려놓지도, 서류 더미에서 시선을 떼지도 않은 채 그저 곁눈질로 포착했을 뿐이었다.