『고질라-1.0』은 2023년 11월 3일에 개봉한 고질라 탄생 70주년 기념작인 일본의 괴수 영화임. 감독·각본·VFX는 『ALWAYS 3번가의 석양』이나 『영원의 제로』로 알려진 야마자키 타카시가 맡음. 일본 국내에서의 대흥행에 머물지 않고 북미를 중심으로 전 세계에서 매우 높은 평가를 받았으며, 일본 영화 최초로 제96회 아카데미 시상식에서 시각효과상을 수상하는 역사적인 쾌거를 이루어냄.

본 작품의 줄거리, 특징 및 작품에 담긴 설정에 대해 자세히 해설함.

1. 타이틀의 의미와 무대 설정

「무(제로)」에서 「부(마이너스)」로: 무대는 태평양 전쟁으로 인해 초토화되어 모든 것을 잃은 전후 직후의 일본(1945년~1947년)임. 말 그대로 「무(제로)」가 된 이 나라에 갑자기 고질라가 출현하여 압도적인 파괴력으로 일본을 「부(마이너스)」로 떨어뜨린다는 점에서 이 제목이 붙여짐.

정부에 의지할 수 없는 절망적인 상황: 당시 일본은 무장 해제된 상태였으며, 나아가 미소 냉전 구조의 영향으로 미국군도 쉽게 움직일 수 없는 상황이었음. 기능 부전에 빠진 정부나 군에 의지할 수 없는 가운데, 전쟁에서 살아남은 「이름 없는 민간인들」이 살아서 저항하기 위해 지혜와 용기로 고질라에 맞서게 됨.

2. 스토리의 축과 등장인물

시키시마 코이치: 주인공. 특공대원이면서도 죽음을 두려워해 도망쳤고, 오토지마의 수비대 기지에서 고질라(고지라)의 습격을 목격함. 공포 때문에 아무것도 하지 못했다는 사실에 자신만 살아남았다는 강한 「생존자 죄책감(서바이버 길트)」과 PTSD에 시달림.

오오이시 노리코: 히로인. 불바다가 된 도쿄에서 피가 섞이지 않은 아기 「아키코」를 품에 안고 필사적으로, 그리고 강하게 살아가는 여성임. 갈 곳을 잃은 그녀는 시키시마와 만나 공동생활을 시작함.

3. 본 작품 속 고질라의 특징

원폭에 의한 거대화: 원래는 「고지라(고질라사우루스)」라고 불리는 오토지마 전설 속 생물이었으나, 1946년 비키니 환초에서 실시된 미국군의 핵실험(크로스로드 작전)으로 피폭되면서 흉포하고 거대한 괴수로 변모함.

강렬한 열선과 경이로운 재생 능력: 등지느러미가 푸르게 발광하며 기계적으로 돌출된 후 발사되는 「방사열선」은 긴자 거리를 순식간에 지워버리고 원자폭탄과 같은 버섯구름을 발생시킴. 또한 받은 공격의 대미지를 세포 수준에서 즉시 수복하는 강인한 자기 재생 능력(자기 수복 기능)을 갖추고 있음.