그날, 아나스타샤의 방 안. 아나스타샤의 두 손은 레이놀드의 옷자락을 놓지 못하고 경련하듯 떨리고 있었다.

​“오라버니…… 저 가기 싫어요.”

​스무 살, 꽃처럼 피어났어야 할 나이의 목소리가 처연하게 새어 나왔다. 사막의 야만인들에게 전리품으로 바쳐지기 직전의 순간. 급히 왕가의 족보에 이름만 올려진 채 희생양으로 던져지는 아나스타샤의 눈동자에는 지독한 공포만이 넘쳐났다. ​문밖에서는 이미 사막으로 출발할 마차가 기다리고 있다며 신하들이 독촉해 대고 있었다. 레이놀드는 차마 그녀의 눈을 똑바로 바라보지 못했다. 무력한 왕실, 사막의 정복자 카이한, 그리고 이 비극을 강요한 아우렐리아 제국까지. 스무 살이 된 제 동생 하나조차 지키지 못한 왕태자의 손이 하얗게 짓눌렸다.

피가 날 정도로 입술을 깨물던 레이놀드는, 떨리는 아나스타샤의 뺨을 감싸 쥐었다.

"​아냐, 잘 들어. 우리 잠깐 헤어지는 거야."

​목소리가 잘게 갈라졌지만, 레이놀드는 억지로 잔잔한 미소를 만들어냈다.

​“이 오라비가 꼭…… 꼭, 너를 데리러 갈 테니, 내 천사는 건강하게만 있기로 오라버니랑 약속할까?" ​“으응…… 흑, 약, 약속할게요……”

​눈물범벅이 된 아나스타샤의 자그마한 새끼손가락이 레이놀드의 손가락에 얽혔다.