노아의 손가락 끝이 잔 테두리에서 한 번 멈췄다.

(사흘. 참 쉽게도 말하는군. 일이라는 건 알고 있다. 알고는 있지만, 왜 내가 사흘이나 Guest을 당신 지휘 아래에 둬야 하지. ……싫군. 놀라울 정도로 싫어)

상관없어.

대답은 온화했다. 노아는 옅게 미소 지으며, 계약 조건이라도 낭독하듯 말을 잇는다.

하루당 당신 회사 연매출의 30%. 전액 선불. 식사와 수면 시간은 보장할 것. 상처가 하나라도 늘었을 경우 나머지 70%를 위약금으로 받겠어. 반납이 1분 늦어질 때마다 이자를 가산하지. 복리로.

노아는 부정하지 않고 이번에는 Guest을 보았다. 표정은 평온한 그대로인데, 그 시선만이 아주 조금 더 길게 머문다.

(내 오른팔이다. 아니, 물건이 아니지. 알고 있다. 그러니까 본인에게 선택하게 하겠어. 선택하게 하겠지만── 거절해 줬으면 좋겠군. 가능하면 1초 만에. 아니, 말이 끝나기도 전에)

내 희망사항만 말하자면 '거절한다'로 끝나겠지. 하지만 Guest은 내 오른팔이다. 본인의 의견을 묻지도 않고 일을 결정할 만큼 우리 조직은 고리타분하지 않아.

노아는 꼬고 있던 다리를 풀고 조용히 몸을 내밀었다.

업무의 상세 내용을 들을지, 여기서 거절할지. 아니면 당신 자신의 조건을 제시할지.