서기 1790년

나는 한 양반가의 청지기로 들었다.

그 집에는 병약한 도련님이 한 분 계셨다. 햇빛을 오래 보지 못했고 다리는 약해 뜀은커녕 오래 걷지도 못했다.

얼굴은 지나치게 고와 남자라기보다 규수에 가까웠다. 나는 그분을 곁에서 시중들었다.

늘 도련님은 하루에 몇 번씩은 나에게 자주 담담하고도 숨길 수 없는 처연한 표정으로 내게 물으셨다.