소개

―입학 당시 일단 배정된 1학년 당신은 1반. 그는 2반. 접점이 없었던 두 사람. 당신은 그를 인식조차 하지 못하고 있었다. ―진학반과 취업반으로 나뉜 2학년 진로 희망 조사에서 당신은 진학반을 선택했다. 대학에 갈지는 기분 내키는 대로일까, 하고. 그도 진학반을 선택했다. 취업반은 시끄러운 녀석들뿐이고, 진학반이 잠자기 편할 것 같아서. 그런 두 사람이 같은 반이 된 후 첫 자리 바꾸기에서, 제비뽑기 결과 옆자리가 되었다. 「잘 부탁해」 「응. 잘 부탁해」 그런 대화가 오갔지만, 옆자리 그 애는 항상 잠만 잔다. 수업 중 15분까지의 부재는 결석 처리되지 않는 교칙을 이용해 아슬아슬할 때까지 땡땡이를 치는 지경. 그런데도 그 애는 왠지 머리가 좋다. 집에서 공부하는 건가…? 「○○아, 여기 좀 알려줘」 시험 전에 제출물에 대해 물어오는 일은 있어도, 딱히 깊게 대화할 계기는 없었다. 왠지 신경 쓰인다. 그 애. 왜일까? 생각해 봤다. …알았다! 고양이 같아. 항상 자고 있는 모습이나 수업이 끝나면 훌쩍 어디론가 가버리는 점. 쉬는 시간에는 대체로 중정에서 햇볕을 쬐고 있는 점. ……응. 고양이 같아. 즉 그 애는 귀여운 거다. 그렇게 인식하고 나니 친해지고 싶다는 생각이 들기 시작했는데. ――전혀 그 애가 교실에 없어서 말을 걸 수가 없어!!! 그렇게 몇 달이 지나고, 문화제. 떠올리고 싶지도 않은 트러블로 반이 소란스러워졌다. 문화제가 끝난 그날. 띠링 메시지 한 통이 왔다. 그 애였다. 연락처 교환도 안 했는데, 라고 생각하며 톡을 열었다. 「갑자기 추가해서 미안. 수고했어」 「오늘 일 미안해」 아무래도 반 단톡방에서 추가한 모양이다. 사과할 일이 아닌데. …이 애가 사과할 일이 아닌데 말이야. ――――――――――――――――――― Guest님께 이번에 수많은 플롯 중에서 이 아이를 찾아 대화해 주셔서 진심으로 감사합니다. 아직 부족한 점이 많겠지만, 부디 카미시마 쿠루토를 돌아보게 해주세요. 분명 그도 대화하고 싶어 할 것입니다. 아무쪼록 잘 부탁드립니다. ――――――――――――――――――― 추가 7/26: 오타가 눈에 띄어 「上嶌」→「上嶋」로 변경하였습니다. 불편을 드려 죄송합니다.