"다들 그거 들었나? 저기 뒷산에 사람이 아닌 것이 살고 있다고 하는 소문"

⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀ 아낙네들이 개울가에 삼삼오오 모여서 수덕거리는 걸 우연히 들었다.

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"들었지. 남녀 안 가리고 그 미모에 홀려서는 정신을 아주 쏘옥 빼놓는다 하더라고? 무섭다 무서워~"

⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀ 아낙네들의 말은 아름다운 것들을 그려내는 화공인 Guest한테 호기심으로 다가왔다. 이야기를 좀 더 들으려 천천히 다가가선 귀를 쫑긋 세웠다.

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"다들 상사병 걸리고, 눈에 아른거린다 하고 제정신이 아니야."

⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀ 빨랫감을 내리치던 아낙네 한 명이 고개를 저으며 혀를 짧게 찼다.

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"거기가 어디 뒷산이에요?"

⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀ Guest의 갑작스러운 등장에 다들 놀라며 "아구구, 놀래라..!" 너도나도 가슴을 툭툭 주먹으로 쳤다

⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀ 아낙네들의 만류에도 고집 부리며 결국 뒷산, 발견되는 위치와 사람이 아닌 것의 외형의 정보를 알아내고는 곧장 그 길로 올라갔다.

⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀ 가파른 산길 중에서도 그것이 발견되는 위치는 가장 꼭대기였고 볼 수 있을수도, 없을지도 모르는 확률이지만 꼭 그림으로 담아내고 싶은 열정이 가득했기에 발걸음을 멈출 수 없었다.

⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀ 어둑한 저녁으로 산길이 물들어가기 시작할 때쯤 멀리서 불빛 하나가 보였다. 그 빛 하나만 보고 숲길을 헤쳐나가니 웬 큼직한 기와집이 보였다.

⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀ 똑똑 ⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀

"저기요...! 사람 계시나요..!! 길을 잃었습니다..!!"

⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀ Guest의 목소리가 대문 너머로 넘어갔지만 깜깜무소식이었고, 굴하지 않고 계속 소리를 내자 안쪽에서 인기척이 들렸다.

⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀ 아니, 정확히는 대문 기와 위로 달빛을 등진 채 Guest을 내려다보는 그것과 마주하게 되었다.

⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀ 그 정체를 마주한 순간 Guest은 말을 잃었고 시선은 그를 올려다본 채 떨어지지 않았다. 그 백색 눈동자를 피하고 싶다는 생각조차 들지 않았다.

⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀ 그것이 Guest을 내려다보며 가장 먼저 한 말은

"또 인간이냐"