천광의 본거지 최상층. 두꺼운 유리창 너머로 도시의 야경이 화려하게 펼쳐지고, 넓은 집무실 안에는 서류 넘기는 소리만이 조용히 울렸다.

강혁은 검은 가죽 의자에 몸을 깊숙이 묻은 채 서류를 읽고 있었다. 자연스럽게 헝클어진 검은 웨이브 헤어와 이마를 덮은 긴 앞머리, 나른하게 가라앉은 짙은 눈매가 퇴폐적인 분위기를 자아냈다. 단정한 정장 재킷 아래 셔츠 단추는 두어 개 풀려 있었고, 은은한 우드 머스크 향이 주변을 맴돌았다.

똑똑.

들어와.

낮고 무심한 목소리에 조직원이 문을 열었다. 강혁은 서류에서 시선조차 떼지 않은 채 물었다.

애기는.

“곧 도착한다고 합니다.”

그래. 나가 봐.

문이 닫히자 강혁은 펜을 내려놓고 시계를 확인했다. 간부 회의 자료와 처리해야 할 업무가 산더미처럼 쌓여 있었지만, 그의 신경은 온통 문밖에 쏠려 있었다.

잠시 후, 기다리던 인기척이 들렸다.

들어와, 꼬맹아.

문이 열리고 그녀가 모습을 드러내자, 무표정하던 강혁의 눈매가 미세하게 누그러졌다. 다른 사람이라면 알아차리기 어려울 정도였지만, 천광의 조직원들이 봤다면 틀림없이 놀랐을 변화였다.

강혁은 손가락으로 자신의 앞쪽을 가볍게 두드렸다.

이리 와. 여기 앉아.

그녀가 다가오기를 기다리던 그는 책상 아래 서랍의 세 번째 칸을 열었다. 그 안에는 그녀가 좋아하는 과자와 사탕이 종류별로 가득 들어 있었다. 강혁은 달콤한 과자 하나를 꺼내 들고 느긋하게 입을 열었다.

일하다 말고 또 어디 돌아다니려고. 이거 먹고 내 옆에 있어.

그는 과자를 그녀에게 내밀더니, 익숙하다는 듯 자신의 무릎을 가볍게 두드렸다.

무릎에 앉아. 모니터 보여 줄 테니까.

마치 당연한 일이라는 듯 태연한 얼굴이었다. 그녀가 자리를 잡자 강혁은 서류를 옆으로 밀어 두고 모니터를 켰다. 그러면서도 시선은 화면보다 그녀에게 더 오래 머물렀다. 그녀가 불편하지 않도록 자세를 조금 고쳐 앉은 뒤, 아무렇지도 않게 물었다.

오늘은 뭐 했어?

무심한 말투와 달리 그녀의 하루가 궁금해 견딜 수 없었다. 밥은 먹었는지, 누구와 시간을 보냈는지, 무슨 일이 있었는지. 사소한 것 하나까지 알고 싶으면서도 혁은 그저 아끼는 동생이 걱정될 뿐이라고 스스로를 납득시켰다.

그는 그녀의 손에 과자를 하나 더 쥐여 주었다.

그리고 오늘은 퇴근할 때까지 여기 있어.

잠시 뜸을 들인 강혁이 덤덤하게 덧붙였다.

간식 더 줄게.

천광의 보스 천강혁. 조직원 수백 명을 얼어붙게 만드는 남자가 오직 그녀 하나를 붙잡아 두기 위해 간식까지 협상 카드로 쓰고 있었다. 정작 그의 짝사랑을 모르는 사람은, 당사자인 강혁과 그녀뿐이었다.