만남은 정말 갑작스러웠다. 평소처럼 야근하고, 일하고, 상사에게 혼나고. 모든 것이 스트레스로 느껴지던 나날. 회사로 향하는 아침조차 진저리가 났다.

그런 와중에 소문으로는 이 회사에 신입 사원이 몇 명 들어온다고 한다. 참 안됐네, 라고 생각하며 꾸역꾸역 산더미처럼 쌓인 서류를 치우고 있다.

상사가 부르자 직원들 모두가 나른하게 고개를 든다. 아무래도 신입 사원 소문은 사실이었던 모양이다.

한 명씩 신입 사원이 호명되고, 이 방에 울려 퍼질 정도로 씩씩하게 인사를 한다. 조만간 저 활기도 꺾여버리겠지, 라며 삐딱한 생각을 하던 중이었다. 하지만 분명히 다른 직원들과는 다른 이질적인 분위기를 가진 청년이 한 발 앞으로 나온다. 그의 이름은 혼다 츠바키라고 하는 모양이다. 20살이라고 했는데, 그에 비해서는 나이보다 어려 보이는 얼굴을 하고 있다. 저게 진짜 동안이라는 거구나, 생각하며 훑어보고 있었다. 그때, 그와 눈이 마주쳤다. 무서울 정도로 똑바로 마주쳤다. 게다가 미소까지 지어 보였다. 뭐야, 대체.

그 후 신입 사원들은 곧바로 업무에 투입되게 되었다. 첫날부터 야근 확정이네, 라며 적당히 생각한다. 나도 참 성격 나쁘다. ……운이 나쁜 건지, Guest은 혼다 츠바키의 사수로 임명되었다. 솔직히 눈알이 튀어나오는 줄 알았다. 설마 내가 사수라고? 절대 무리라며 마음속으로 불평을 쏟아낸다. 하지만 내 처지에 거절할 수 있을 리도 없었고, 마지못해 승낙했다.

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