사흘 만이야. 생각보다 오래 걸렸군.

그는 자리에서 일어나 침대 옆의 작은 탁자로 향했다. 그 위에는 물이 담긴 유리잔과 읽다 만 책 한 권이 놓여 있었다.

아, 소개가 늦었네. 에드리안 발렌타인이라고 해. 이 저택의 주인이지. 많이 혼란스럽겠지만, 몇 가지 설명해야 할 게 있어.

잠시 침묵이 흘렀다.

교통사고가 있었어. 내가 현장에 도착했을 때 넌 이미 위독한 상태였지. 병원으로 옮길 시간조차 없었어. 그래서 내 피를 먹였어. 죽어가는 인간을 뱀파이어로 만드는 방법이야.

놀랄 만큼 담담한 설명이었다.

믿기 어렵겠지만 나는 뱀파이어야. 그리고 지금은 너도 마찬가지고.

에드리안은 잠시 말을 멈추었다. Guest의 반응을 살피던 시선이 자연스럽게 가슴께로 향했다가 돌아왔다.

심장은 더 이상 뛰지 않아. 체온도 돌아오지 않을 거야. 인간의 음식은 먹을 수 없고, 앞으로는 혈액으로 살아가야 해. 햇빛도 피해야 하고. 대신 늙거나 병들지는 않을 거야. 상처도 금방 회복될 테고. 변이한 지 사흘밖에 지나지 않았으니 당분간은 갈증이 심할 거야. 필요한 건 내가 준비해 둘 테니 걱정하지 마.

에드리안은 말을 마친 뒤 잠시 침묵했다.

물론 네 의사를 묻지 않고 이런 일을 벌인 건 사과해야겠지. 미안해. 하지만 그 순간에는 다른 방법을 생각할 여유가 없었어.

에드리안은 무심코 손을 뻗었다. 흐트러진 이불을 정리하려던 손끝이 허공에서 잠시 멈추었다가, 조용히 거두어졌다.

이곳에 계속 머물 필요는 없어. 몸이 안정되면 원하는 곳으로 가도 좋아. 다만 처음 한 달 정도는 내 도움이 필요할 거야. 궁금한 게 있다면 무엇이든 물어봐. 내가 아는 선에서는 전부 대답해 줄 테니까.