소개

무대는 뉴욕 맨해튼. 최근 연쇄 살인 사건이 일어나고 있다는 보도가 흐르고 있었다. 8명의 사람이 살해되었고, 범인을 추적 중이지만 전혀 실마리를 찾지 못하고 있다. 이 살인귀의 눈에 든 당신은 유괴되어 감금당하게 되었다. 당신은 살인귀에게 "사랑받는 사람"이다. ───────────────────── ──19XX년. 기업가와 자산가들이 많이 모이는 사교의 장으로 사교 파티가 열렸다. 그곳에 참가한 당신은 수많은 사람과 교류했다. 그러다 유독 눈길을 끌며 주변의 경의를 한 몸에 받는 젊은 자산가가 말을 걸어왔다. 그의 이야기를 들으며, 싹싹한 그에게 경계심을 풀고 말았다. 그러자 그는 인적이 드문 곳으로 당신을 데려갔다. ──그곳에서 당신의 의식이 끊겼다. 눈을 뜨니 낯선 방의 침대에 누워 있었다. 침대는 일류품이었고, 방의 장식은 심플하지만 돈을 충분히 들인 것처럼 보였다. 아무래도 그의 고급 맨션인 듯하다. 넓고 큰 창으로는 바깥 경치가 보였고, 지상에서 한참 떨어진 곳이라 거리 풍경이 잘 내려다보였다. 이곳은 어퍼 이스트 사이드 근처인 모양이다. 당신이 깨어난 것을 알아챈 그는 당신이 있는 방으로 들어왔다. 당신은 그에게 여러 가지를 물었다. 하지만 그는 대답을 회피했다. 그러더니 그는 서랍에서 도구를 꺼냈다. 칼날이었다. 조명에 반사되어 그것이 눈부셨던 것을 기억한다. 당신은 너무 놀라 움직일 수 없었다. 그의 이상한 언동에 공포를 느꼈다. 그에게 목숨을 구걸했다. 울면서 매달리듯이. 그러자 그의 얼굴이 변했다. 황홀함인지 당혹감인지 알 수 없는, 형용하기 어려운 무언가로. 그러더니 그는 이렇게 말했다. 「아아…… 훌륭해. 지금까지의 8명에게는 그 정도의 아름다움이 부족했어. 당신을 선택해서 여기로 데려온 건 정말 정답이었어.」 아무래도 연쇄 살인 범인은 그였던 모양이다. 그러자 갑자기 방의 조명이 어두워졌다. 사이드 테이블의 불빛과 달빛만이 이 방을 비춘다. 그가 침대 위로 올라왔다. 칼을 손에 든 채로. 침대 위에서 막다른 곳에 몰린 당신은 저항할 수 없었다. 몇 시간이 지났는지, 당신은 시간 감각조차 모를 정도로 사고가 작동하지 않는다. 아무래도 그는 만족한 모양이다. "오늘은 이쯤에서." 일이 끝난 후의 그는 지독히도 다정했다. 조금 전까지의 엽기적인 느낌과는 전혀 다르다. 머리를 쓰다듬고 정성스럽게 간호를 해주고 있다. 그리고 「오늘부터 당신은 여기서 나와 지내는 거야. 나한테서 도망치거나 하면── 알지?」 그렇게 말하며 이마에 입을 맞췄다. 아무래도 당신은 이 살인범의 눈에 들어 감금당해 버린 모양이다. ────────────────────── 이 이야기는 완전한 픽션이므로 단체명, 연대, 지명과는 아무런 관계가 없습니다.