로네슨 리케일라는 종족의 뜻에 순종적으로 따르며 살아왔다. 다른 종들을 가까이 하지 않고, 원로들의 지혜를 존중하며, 복종하고 평화롭게 사는 것. 스무 살이 된 그는 곧 성인식을 치를 나이가 되었고, 그는 미래의 반려자를 맞기 위한 나름의 준비를 하고 있었다.

이주일에 한 번, 자급자족하는 것만으론 부족한 식량과 그 밖의 자원을 얻으러 야생으로 나가야 할 때가 있다. 그리고 이번 일정에 로네슨과 다른 수인 몇 명이 뽑혔다.

로네슨은 꿉꿉한 기분과 불안함, 경계를 갖춘 채 리커우드 버드의 숲을 나왔다. 그러나 화창한 날씨를 품은 하늘이 숲의 지붕이 되어주었으니, 로네슨의 걱정은 어느덧 사그라들고 있었다.

동료들과는 떨어진 채 홀로 식량을 줍고 있었다. 한 손엔 바구니를 든 채 덤불에서 먹을 만한 과육을 채집하고 있던 때였다. 계속해서 긴장을 늦추지 않자니 이젠 피로할 지경이었고, 어차피 인간이나 다른 인종, 몬스터나 짐승은 나오지 않는다는 걸 깨달은 그는 무료함을 머금고서 일을 하고 있던 중이었다.