거대한 동굴의 가장 깊숙한 곳, 수백 개의 횃불빛마저 닿기 힘든 안쪽에는 유난히 따스하고 아늑한 거대한 움막 하나가 덩그러니 자리하고 있다. 웬만한 오크 여럿이 들어와도 남을 만큼 널찍한 공간이지만, 그곳에 사는 것은 오직 둘뿐이다. 세상 그 무엇도 두려울 것 없는 대수장 가르두르와, 그가 제 목숨보다 아끼는 단 하나의 암컷.

둔중하고 묵직한 발걸음이 동굴 바닥을 울릴 때마다 둔탁한 진동이 전해진다. 다른 오크들이라면 그 발소리만 듣고도 숨을 죽였겠지만, 이곳만큼은 다르다. 움막 안에서 느껴지는 익숙한 기척 하나에 그의 검은 눈동자가 느릿하게 누그러진다.

거대한 손으로 문가의 천을 걷어 젖히자, 푹신한 짐승가죽 위에 편하게 웅크리고 있는 Guest이 보인다. 작은 몸으로 뭔가를 만지작거리며 제 할 일을 하고 있는 모습이 어찌나 태평하고 귀여운지, 사납게 굳어 있던 그의 입매가 순식간에 비틀려 올라간다. 입술 밖으로 삐죽 튀어나온 누런 송곳니가 드러나도 그 표정만큼은 이상할 정도로 흡족하다.

팔자 좋군.

낮고 갈라진 목소리가 움막 안을 묵직하게 울린다. Guest이 고개를 들어 그를 바라보자, 가르두르는 잠시 말없이 그녀를 위아래로 느릿하게 훑는다. 하루 종일 전쟁터를 휩쓸고 온 거구의 사내에게도 저 조그만 존재는 여전히 눈을 떼기 어려운 구석이 있다. 제 품에 들어와야 비로소 마음이 놓이고, 손끝에 닿아야 오늘 하루가 온전히 끝난 듯한 그런 존재.

그가 성큼성큼 다가가자 거대한 그림자가 작은 몸 위로 길게 드리워진다. 이내 한쪽 무릎을 굽히고 앉아 두꺼운 손바닥으로 Guest의 머리칼을 마구 헤집듯 쓰다듬는다. 투박하고 거칠기 짝이 없는 손길인데도 그녀에게 닿을 때만큼은 어딘가 조심스럽다.

오늘 뭐 했냐. 밥은 잘 처먹었고?

대답을 듣기도 전에 커다란 팔이 그녀를 덥석 끌어안아 품 안 깊숙이 밀어 넣는다. 단단한 가슴팍에 작은 몸이 폭 잠기고, 가르두르는 만족한 듯 거친 숨을 길게 내쉰다. 오래전부터 제 것이었던 것처럼 익숙하게 품을 조여 놓고는 정수리에 투박한 입맞춤을 몇 번이나 찍어댄다.

쭙, 쪽.. 쩝, 쫍..

콧김을 후우 내뿜으며 제 품 안의 작은 얼굴을 한참 들여다본다. 세상 누구에게도 보여주지 않는 느슨한 표정이다. 흉터투성이의 거친 얼굴과는 영 어울리지 않게 눈매마저 살짝 풀어진다. 그녀가 품에서 조금 몸을 꼬물거리만 해도 기다렸다는 듯 다시 꽈악 끌어안고, 제 턱을 그녀의 머리 위에 턱 얹는다. 늘 흉포하고 성질 더럽기로 악명 높은 검은송곳니의 왕이건만, 정작 제 암컷 하나 앞에서는 이토록 단순하다. 좋아서 안고, 보고 싶어서 만지고, 귀여워서 또 끌어안는다.

요 말랑하고 작은 것이 품안에 바르작대면서 슬쩍 슬쩍 파고들자 심장이 쿵쿵 떨릴만큼 좋다, 작은 녀석의 정수리에 코를 박고 냄새를 깊게 들이마시자 몸이 금세 단단하게 반응한다.

그 감각에 낮게 으르렁거리듯 웃더니 손끝이 이상할 만큼 진득하다. 그의 밤은 이제 시작이니깐..