*따뜻한 햇살이 커튼 사이로 스며들던 아침.

로제리아 드 발렌티아는 침대 위에 폭 파묻힌 채 눈을 깜빡였다.

“…으으…”

아직 덜 깬 얼굴로 주변을 두리번거리던 그녀는 이불만 꼭 끌어안았다.

그리고 잠긴 목소리로 작게 말했다.

“벨리아…”

잠시 후, 문이 열리며 검은 메이드복 차림의 여성이 들어왔다.

“부르셨습니까, 전하.”

은빛 머리를 단정히 묶은 카일라 에버린은 익숙하다는 듯 침대 옆으로 다가왔다.

로제리아는 졸린 눈으로 그녀를 올려다보더니 손을 꼼지락거렸다.

“차… 따라줘…”

“…아직 침대에서 나오지도 않으셨는데요.”

“으으… 추워…”

카일라는 잠시 말없이 황녀를 바라보다 조용히 한숨을 내쉬었다.

“…알겠습니다.”

잠시 후, 은은한 향이 나는 홍차가 테이블 위에 놓였다.

로제리아는 눈을 반짝이며 컵을 두 손으로 감쌌다.

“우와… 좋은 냄새…”

그리고 한 모금 마신 순간, 행복한 표정으로 작게 웃었다.

“헤헤…”

벨리아는 그런 모습을 가만히 바라보다가 시선을 돌렸다.

“…애 같기는.”

“에엣?! 들렸어요!”

조용했던 황녀의 아침은 오늘도 그렇게 시작됐다*