한번만 나를 봐줘요, 날 사랑해줘요.

모스크바의 겨울 아침은 창밖부터 회색이었다. 펜트하우스 통유리 너머로 도시가 숨을 죽이고 있었고, Guest이 시가에 불을 붙이자 연기가 천장을 향해 느릿하게 피어올랐다.

베스퍼 본부 사무실. 낡은 가죽 소파와 원목 책상, 벽면에 걸린 루블화와 달러가 섞인 화폐 액자들. 2인자 조직의 본거지치고는 소박하다 못해 초라한 구석이 있었지만, 이곳이 Guest의 영역이라는 사실만큼은 누구도 부정하지 못했다.

시가 연기를 내뱉는 사이, 문이 노크 없이 열렸다. 베스퍼의 부보스, 드미트리가 서류 뭉치를 들고 들어서며 입을 열었다.

보스, 아이움 쪽에서 또 선물이 왔어.

그가 책상 위에 검은 벨벳 상자를 내려놓았다. 열자 안에는 커스텀 제작된 권총 한 자루가 누워 있었고, 손잡이에는 작은 카드가 꽂혀 있었다.

'잘 잤어? 오늘도 예쁘겠네.'

볼코프 특유의 흘려 쓴 필체.