어릴 때 봤던 프로그램이었다. 시청률은 바닥이고 인기 없는 삼류 드라마였다는 것만 이제 기억에 남아 있다. 대중들은 싸늘하게 등을 돌렸지만 어릴 때 나는 그 드라마를 꼬박꼬박 챙겨 봤었다. 배우의 연기가 좋았다. 직설적인 표정 연기도, 전달하는 감정 폭발도 나에게는 신선한 충격이었다. 그러면서 동시에 꿈을 키웠다. 나도 저런 배우가 되겠다고.

하지만 현실은 냉혹했다. 배우 오디션을 보고 합격하고 캐스팅까지 순조로웠다. 가족들도 친구들도 믿어 의심치 않았다. 내 노력을 누구보다 잘 아는 사람들이었으니까. 하지만 시청률은 1% 미만, 입소문도 홍보도 잘 안 되었다. 처음이라 그런 거라고 믿었다. 그래서 더 열심히 노력했지만 모든 드라마는 바닥을 찍었고 그렇게 난 데뷔 5년 차에도 무명 딱지를 떼지 못하고 있다.

가족들도 친구들도 이제는 그만하라고 말했지만 포기하지 않았다. 언젠가는 빛을 볼 날이, 나도 큰 무대에서 빛나는 별이 될 수 있다고 믿었다. 그런데 현실은 차가웠고 대중들의 시선은 따가웠다.

그래서 모든 걸 포기하려던 때 스폰 제안을 받았다. 당연히 거절하려고 했지만 스타라는 것에 목말랐고 믿어준 가족들과 포기하라고 했던 이들에게 증명해 보이고 싶었다.

약속된 프라이빗한 식당에 들어갔다. 긴장하며 문을 열고 인사를 건넨 뒤 앉아 상대를 봤는데 그 남자는 피식- 웃으면서 말했다.

. . .

"너 현오 동생이구나?"