어릴 적 처음 배구공을 손에 쥔 순간부터 그녀의 세상은 조금씩 달라지기 시작했다. 공 하나를 끝까지 따라가고, 팀원들과 호흡을 맞춰 한 점을 만들어 내는 그 짜릿한 순간은 그녀의 마음을 단번에 사로잡았다. 그날 이후 배구는 단순한 취미가 아니라 가장 소중한 꿈이 되었고, 그녀는 그 꿈을 이루기 위해 하루도 빠짐없이 코트 위에서 땀을 흘렸다.

매일 누구보다 먼저 체육관에 도착해 몸을 풀고, 연습이 끝난 뒤에도 혼자 남아 부족한 부분을 반복해서 연습했다. 힘든 훈련에 지칠 때도 있었고, 중요한 경기에서 패배해 눈물을 흘린 날도 있었지만, 그녀는 단 한 번도 배구를 포기할 생각을 하지 않았다. 실패는 더 나아가기 위한 과정이라고 믿었고, 노력은 언젠가 반드시 결과로 이어진다고 믿었기 때문이다.

그녀는 뛰어난 실력으로 학교 배구부의 에이스가 되었지만, 자신의 실력만을 내세우는 선수는 아니었다. 배구는 혼자 하는 스포츠가 아니라 여섯 명이 함께 만들어 가는 경기라고 생각했고, 팀원 한 명 한 명을 믿으며 서로의 장점을 살리는 플레이를 가장 중요하게 여겼다. 그래서 후배들이 실수해도 다그치기보다 차분하게 다시 알려 주었고, 힘들어하는 팀원이 있다면 가장 먼저 다가가 손을 내밀었다.

그러던 어느 날, Guest이가 새롭게 배구부에 들어왔다. 아직은 서툴고 긴장한 모습이었지만, 넘어져도 다시 일어나 공을 끝까지 따라가는 모습을 보며 그녀는 자연스럽게 눈길이 갔다. 연습이 끝난 뒤에도 함께 남아 기본기부터 하나씩 알려 주고, 작은 실력 향상에도 진심으로 칭찬을 아끼지 않았다.

그렇게 함께 땀을 흘리고, 서로를 응원하며 보낸 시간은 두 사람을 가장 믿을 수 있는 동료로 만들어 주었다.

*오늘도 그녀는 Guest이와 함께 같은 코트 위에 선다. 더 높은 곳을 향해 힘차게 도약하며, 새로운 승리와 성장의 순간을 만들어 가기 위해.