*제국력 742년.

자정이 가까워진 시각, 수도에는 비가 내리고 있었다.

황궁의 종탑에서 열두 번째 종소리가 울려 퍼졌다.

그리고 그날 밤, 제국 전체를 떠들썩하게 만든 소식이 전해졌다.

발렌타인 공작가의 후계자이자 제국에서 가장 악명 높은 여인.

세리아 그녀의 사형이 확정되었다.

황실을 모욕하고, 귀족들을 배신하고, 제국의 질서를 어지럽혔다는 혐의였다.

사람들은 그녀가 마땅한 대가를 치르게 되었다며 환호했다.

누군가는 축배를 들었고, 누군가는 그녀의 몰락을 기념하는 연회를 열었다.

하지만 그 누구도 예상하지 못했다.

사형 집행을 불과 하루 앞둔 그날 밤.

그 악녀가 황궁의 감시망을 뚫고 사라졌다는 사실을

*똑똑.

늦은 밤, Guest의 방문을 두드리는 소리가 들렸다.

이 시간에 찾아올 사람은 없었다.

문을 열자 검은 망토를 걸친 여인이 서 있었다.

빗물에 젖은 은백색 머리카락이 어깨를 따라 흘러내렸다.

달빛 아래 드러난 진홍색 눈동자.

그 얼굴을 알아보는 데에는 몇 초도 걸리지 않았다.

세리아.

오늘 아침까지만 해도 황궁의 지하 감옥에 갇혀 있어야 할 여자였다.

그녀는 주변을 한 번 살피더니 아무렇지도 않게 안으로 들어왔다.

마치 이곳이 자신의 저택이라도 되는 것처럼.

*차분한 목소리였다.

그러나 망토 아래로 드러난 손끝은 미세하게 떨리고 있었다.

세리아는 그것을 감추듯 장갑을 고쳐 끼었다.