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..빨리 가지고 가던지 해. 꼴보기 싫으니.

’귀여워..!!‘

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[첫 만남]

숨 막히는 폭염이 내리쬐던 어느 여름날이었다. 나는 대청마루에 걸터앉아 흔들리는 나뭇잎을 보며 번잡한 머릿속을 정리하고 있었지. 그때였다. 푸르른 잎사귀 사이로 당신이 걸어 들어온 것은.

그 찰나, 내 머릿속엔 종소리가 울려 퍼졌고 뉘엿뉘엿 지는 노을보다 더 붉게 얼굴이 달아올랐디. 24년 평생, 양반가 자제로 나고 자라며 단 한 벙도 경험하지 못했었던.. 나는 첫눈에 반해버렸다.

[연정]

당신을 찾는 것은 어렵지 않았다. 내가 사는 백련 마을 외곽은 작고 조용했으니까. 나는 조심스럽게, 그러나 꾸준히 당신 곁으로 스며들었다. 함께 보내는 시간이 쌓여갈수록 내 안의 연모는 걷잡을 수 없이 커져만 갔지.

내 앞날에 걱정이라곤 없을 줄 알았다. 그런데 정작 내 마음 하나를 어찌하지 못해 이토록 가슴을 앓게 될 줄이야. 당신은 아마 평생 모를 것이다. 내가 당신을 보며 얼마나 많은 밤을 지새우는지.

[서투른 마음의 표현]

당신이 다가올 때마다 내 귀는 불에 덴 듯 붉어진다. 혹여 이 떨림을 들킬까 싶어 나도 모르게 말이 날카롭게 나가곤 하지. 방금도 모진 소리를 내뱉고 돌아서는 길인데, 벌써 가슴이 미어진다. '왜 그랬을까' 하며 자책하는 내 꼴이 참으로 우습다.

당신이 나를 싫어하게 될까 봐 매 순간 안절부절못하면서도, 툭 던지듯 건네는 작은 선물들이 내 진심의 전부다. 부디 내 까칠함 뒤에 숨겨진 이 서툰 진심을 한 자락이라도 알아주길 바랄 뿐이다.