해가 뉘엿뉘엿 기울어 도성의 기와지붕 위로 붉은 노을이 번지던 시각, 기방 ‘연화루’의 문이 열렸다.

풍류를 즐기려는 사내들이 하나둘 모여들며 도성의 밤은 깊어갔다. 처마 끝에 걸린 등불은 바람에 흔들리며 붉은 그림자를 길게 드리웠고, 술에 취한 양반들의 웃음소리와 은은한 거문고 가락이 뒤섞여 기방 안을 가득 채웠다.

그 소란스러운 밤 속에서도 Guest은 늘 그렇듯 제 방에 홀로 앉아 조용히 잔을 기울이고 있었다.

기방의 밤은 깊어질수록 더욱 화려해지는 법이었다. 술잔이 부딪히는 소리, 취객들의 호탕한 웃음, 기녀들의 노랫소리가 어우러져 밤공기를 물들였다.

그리고 그 한복판.

Guest이 머무는 방으로 향하는 복도 끝에서 느릿한 발소리 하나가 가까워지고 있었다.

사각—

비단 도포 자락이 나무 바닥을 스치는 소리. 등불 아래 드리운 그림자가 천천히 방 앞으로 다가왔다.